Книга Звездолет, страница 107 – Мелисса Ландерс

— Побочный эффект сырых терраформ. Атмосфера здесь нестабильна, и возникают странные штормы. Вроде урагана, что наращивает давление, а потом обрушивается одним ударом. Видишь, как разрушение ограничено по площади?

Солара кивнула.

— Верный признак. – Капитан что-то проворчал себе под нос. – Брокеры слишком рано заселили эти места. Заманили сюда людей, наобещали им бесплатные наделы земли, а потом бросили тут выживать… кого на сколько хватит.

— А почему поселенцы не вернутся? – спросил Доран.

— На какие шиши? Бедняги продали все, чтобы оплатить услуги брокера и билет в один конец в землю обетованную. А добравшись сюда, потратили остаток на семена, оборудование и горючее. На дорогу обратно у них не хватит.

— А топливо? Если захочешь здесь заправиться, во сколько это обойдется?

Капитан покачал головой:

— Только дурак пойдет на такое.

— Да ладно. Сколько за литр?

— Точно не знаю, – приподнял плечо Росси. – Где-то сотня кредитов, может, больше.

Доран уронил челюсть:

— Но на Обсидиане оно стоит всего два кредита.

— Ты больше не на Обсдиане.

— Цена грабительская. Как же поселенцы заправляют оборудование?

Солара вспомнила заброшенную машину на поле.

— Похоже, никак. – И представила свою жизнь на Веге.

Как долго им будет нужен механик, если технику и использовать нельзя?

— Все равно, – продолжил капитан, – даже если у колонистов хватит денег вернуться на Землю, жить им там негде. Разве что ютиться в однокомнатной квартире с полудюжиной других семей. Собственно, поэтому они и уезжают.

— И больше им отправиться некуда, – договорила Солара. – У них нет ни денег, ни оговоренного места работы.

В животе похолодело. Даже если устроиться работать в туристическом кольце, ее там ждут силовики и новое обвинение. Если выбор между Вегой и тюрьмой, лучше попытать счастья на окраине. Солара убеждала себя, что справится, что готова ко всему.

И сама себе не верила.

— Вот они и остаются, – подытожил капитан.

— И выживают, – закончила она. – Как и я буду.

Доран одной рукой прижал ее ближе, а второй принялся тянуть себя за мочку уха, как делал обычно после спора или если ему приходилось извиняться перед Соларой. Возможно, задумался, а не разделит ли он ее участь, если не сумеет очистить свое имя.

— Все в порядке, – прошептала Солара. – Наверняка твой отец припрятал где-то кучу денег. Тебе не придется тесниться со мной на одной койке.

Доран, словно не слыша ее, провел рукой по лицу, а потом снова всмотрелся в пейзаж.

— Если кто-то послал сигнал тревоги, значит, есть выжившие. Где ближайший город? Может, они пошли туда.

— Примерно в четырех днях пути на юг от того места, где мы приземлились, – ответил капитан. – Но раненые столько бы не продержались. Скорее всего, они разбили временный лагерь. – И указал на тонкую струйку дыма, поднимающуюся над пустым клочком земли. Ни людей, ни строений. – Вроде того.

Капитан опустил челнок на холме в двадцати ярдах от костра, но, прежде чем открыть боковые люки, показал Дорану и Соларе древний пистолет – такой, что стреляет металлическими пулями, а не энергетическими зарядами.

— Когда-нибудь такой в руках держали? – Когда они помотали головами, он протянул каждому по кинжалу. – Тогда прикрепите их к поясам. И не стесняйтесь использовать.

— Я думал, мы помочь прилетели, – заметил Доран.