Онлайн книга «Стеклянный угорь»
|
— Понимаю, – кивнула Джанет. — Но спасибо. За то, что нашли. И позвонили. Отдам судмедэксперту в понедельник, как только лаборатория откроется. А когда у нас будет что-то неопровержимое, снова пойду к шефу и скажу, что он был прав. — В каком смысле? — В таком, что я потрогал – и завоняло. * * * Сидя за рулем, Толанд ломал голову, чем Джои Пицио настолько кого-то достал. Внезапно его охватила тревога: а ну как к этой истории причастен троюродный братец покойной матушки? Если смерть Джои как-то связана с угрями, что казалось вполне вероятным, то она не могла тем или иным образом не задеть и Томми Б. Донована, Короля угрей. Толанд никогда не считал дальнего родственника, которого всячески избегал, потенциальным убийцей, однако более неприятного персонажа на острове было еще поискать, и Бейтс вовсе не гордился подобным родством. Бывшая жена Томми Б. получила несколько судебных постановлений, запрещавших ему приближаться к ней, но в конце концов просто уехала из штата вместе с детьми, к их общему облегчению. Куда Донован девал заработанные на угрях деньги, никто не знал: жил он как нищий, а одевался еще хуже. Единственной чистой и новой вещью был желтый пикап, в бардачке которого лежал заряженный пистолет, а на номерах значилось «EELKING»[17]. У Бейтса осталось о родственнике только одно ясное воспоминание. За ужином в День благодарения, когда Толанд был еще совсем маленьким, его незамужняя тетушка Дебра умудрилась отломить длинный конец вилочковой кости индюшки[18], и Томми Б., которому достался короткий, схватил с доски разделочный нож и бросился на нее. Пожилая тетка выскочила из столовой в гостиную, потом юркнула в кабинет, где прижалась спиной к шкафу с древним телевизором и в ужасе завизжала, а преследователь ткнул ножом в полированное дерево в полудюйме от ее руки, обломав острие. Мама вытащила Толанда из-за стола под истошные крики тетушки Дебры, что это, черт возьми, всего лишь дурацкая косточка. — Не сбудется твое желание, – рыкнул Томми Б. — Да уже не сбылось, – огрызнулась тетушка Дебра. – Ты все еще топчешь землю и жрешь. Томми Б. расхохотался и принялся накладывать себе добавку. Толанд был еще слишком мал, чтобы понимать слово «пьянь», но после этого Томми Б. больше не приглашали. Разделочный нож с обломанным острием так и остался в хозяйстве как напоминание и в итоге пережил его мать. Несмотря на повадки Томми Б., а может, наоборот, благодаря им, все рыбаки с лицензией на лов угря знали, что у них есть надежный защитник. Сила. Человек, готовый угрожать насилием, чтобы держать подчиненных в узде, но в то же время тщательно выстроивший отношения с губернатором для защиты общих интересов. Над дорогой сгущались сумерки, и Толанд Бейтс мысленно вознес молитву высшим силам, чтобы расследование не привело его к Томми Б., троюродному брату матери, однако для успокоения понадобилось бы знамение свыше. Знамения не последовало. * * * Томми Б. Донован знал губернатора Бердвелла очень давно. Много лет назад, когда Бердвелл только избрался под лозунгом всемерной поддержки местного бизнеса, Томми Б. обратился к нему с просьбой защитить угрёвый промысел от неоправданных нормативных требований вроде ограничения числа добываемых мальков и сроков лова. Бердвелл согласился помочь за небольшой процент от прибылей, что тогда показалось Томми Б. вполне разумным. |