Книга Книжники. В объятиях прошлого, страница 75 – Ирина Фуллер

— Мне нужна…

Та, не дослушав, понимающе кивнула: уж ей ли, с многолетним опытом работы книжницей, не знать.

— … Пиковая дама, — тихо завершила Констанция, и они одновременно посмотрели на книжные полки. — Давайте… давайте я сама найду?

В любой другой день ее с подобным предложением отправили бы восвояси. Однако теперь Христофора Николаевна промокнула влажные щеки бумажной салфеткой и коротко кивнула.

Констанция прошла мимо стальных мобильных шкафов и остановилась у длинного стеллажа, что расположился вдоль стены. Там, прикрепленная к рельсам у верхней полки, приковывала взгляд лестница с широкими деревянными ступенями и колесиками внизу. Клара, худенькая, изящная в движениях, всегда на удивление ловко отталкивалась от полок и прокатывалась на этой конструкции, могла вспорхнуть наверх и заставить лестницу проскользить в сторону. Цепко выхватывала нужный том и в следующее мгновение оказывалась внизу. С четверга на пятницу она вышла в ночную смену. Дежурившие охотники были на выезде, никто не видел и не слышал, как именно несчастная упала, но происшествие оказалось фатальным.

Констанция торопливо отыскала нужную книгу. Неприятное волнение не оставляло: дрожащие ладони вспотели, и томик выскользнул из рук. Констанция наклонилась, да так и застыла. На полу, рядом с «Пиковой дамой», лежала закладка. Цветной прямоугольник многозначительно выглядывал из-под стеллажа, и даже уголка хватило, чтобы распознать хорошо знакомый рисунок. Юркий лосось в бирюзовой воде. Это была закладка Егора.

— Что вы делаете? — раздался голос у Констанции за спиной, и она, схватив закладку и книгу, распрямилась.

Обернулась.

— Кинг, — выдохнула она. — Мне нужна была книга…

Её неопределенный жест ничего не прояснил, но Артур понимающе кивнул.

— Что ж… — проговорил он, пряча руки в карманы клетчатых брюк. — Хотел сказать, заберите уже ловец с Миледи. Это против всяческих правил, так долго держать там персонажа.

— Я же сказала, чтобы вы сами сдали.

— Я решил, что это была такая саркастическая шутка. Вторая версия: что вы были потрясены и не думали прямо.

Констанция действительно глупо и непредусмотрительно отказалась от балла, будучи слишком взволнованной. Теперь это не казалось такой уж хорошей идеей. Пока они с Аврелием гонялись за Миледи, Артур тоже не сидел сложа руки. Шло утро девятнадцатого октября, до конца соревнований оставалось меньше двух недель. Текущий счет не позволял расслабиться: если Миледи запишут на Кинга, они поравняются. Семь против семи.

Забрав же Миледи и удачно поохотившись на Малой Морской, Констанция обеспечила бы себе хороший отрыв: шесть баллов у Кинга против восьми у нее.

Скупо поблагодарив Артура за то, что напомнил о ловце, она пообещала зайти позже, так как торопилась на новый вызов. Мысленно же не смогла не отметить раздражающее благородство Артура. Ее устраивало, когда она рисовала его главным злодеем в собственных глазах. Последнее, что ей было нужно, это «взглянуть на него иначе», как советовала Мила.

Констанция отправилась в дом Пиковой дамы.

Читатель встретился Констанции под окнами особняка, был бледен и все бормотал: «Тройка, семерка, дама. Дама!». Успевшая ознакомиться с книгой, пока ехала в такси, Констанция догадалась, кого он оживил.

Согласно сюжету, Германн, главный герой повести, выяснил, что графиня Анна Федотовна Томская знала тайную комбинацию трех выигрышных карт. Он проник в ее спальню, чтобы выведать известный графине секрет. Увидев его с пистолетом, несчастная скончалась от сердечного приступа, вслед за чем Германна стали преследовать видения. Графиня явилась ему после смерти, все же сообщив карты, на которые стоило делать ставки: «тройка, семерка, туз». Все шло как по маслу, однако в самый напряженный и драматичный момент, когда Германн должен был получить огромную сумму, произошло то, что лишило его не только денег, но и разума. Пиковая дама стала для него роковой.