Книга Сюрприз в сугробе. Замуж за Морозко, страница 100 – Ника Мур

— Мария… — голос Насти дрогнул. — Но он же… он же в шкуре! Ему же тяжело! Он говорить не может!

— В бизнесе, Настя, важна функциональность на определенном этапе, — я старалась говорить холодно, но внутри всё сжималось. — Иван, подойди сюда.

Медведь тяжело поднялся и подошел к столу, над которым висела проекция мага. Велемир смотрел на него сверху вниз, в его руке уже искрилась синяя искра расколдовывания.

— Выбирай, пастух, — голос Велемира вибрировал от скрытой насмешки. — Я могу снять шкуру. Ты вернешься в деревню героем, которого «спасли». Будешь есть кашу, спать на печи и… — он мельком глянул на меня, — перестанешь мешаться под ногами у серьезных людей. Но знай: Боярин приедет завтра. С ним будет десяток гридней. Они заберут теплицу, заберут ягоды, а тебя просто выкинут в сугроб, потому что ты для них — никто.

Иван-медведь посмотрел на Велемира. Потом на Настю. В его маленьких карих глазах сейчас шел такой процесс вычисления рентабельности собственной жизни, какому позавидовали бы лучшие аналитики Уолл-стрит.

— Выбирай, Ваня, — тихо сказала я. — Я не буду командовать. Это твоё личное решение. Быть «бестолковым Ванечкой» в безопасности или остаться «Медведем-Защитником» в зоне риска.

Тишина в избе стала такой плотной, что было слышно, как в погребе Вечный Лед вибрирует от магии.

Иван посмотрел на свои лапы. На красную ленточку, которая теперь сияла на фоне белого меха. Он вспомнил, как Митяй тянул руки к Насте. Вспомнил, как легко он, медведь, вышвырнул его в окно.

Медведь поднял голову. Он посмотрел на Велемира и издал короткий, ясный, почти гордый «хр-р-уть!».

Затем он сделал то, чего никто не ожидал. Он подошел к двери, встал в дверном проеме, загородив его собой, и демонстративно начал точить когти о притолоку. После чего ткнул лапой сначала в сторону Настеньки (защита), а затем в сторону теплицы (бизнес).

— Он отказывается? — Велемир изумленно приподнял бровь. — Он выбирает шкуру?

— Он выбирает ответственность, — я почувствовала, как к горлу подступил ком. — Он понимает, что сейчас он нужен нам именно таким. Сильным. Страшным. Элитным.

Я подошла к Ивану и положила руку на его мохнатую голову. Шерсть под моими пальцами грела лучше любой печки.

— Иван, ты только что совершил самый человеческий поступок в своей жизни. Даже если ты сейчас выглядишь как персонаж из рекламы мороженого.

Настя подошла с другой стороны, прижалась лицом к плечу медведя и тихо заплакала. Иван аккуратно приобнял её огромной лапой, стараясь не задеть когтями.

Велемир в проекции долго молчал. Его лицо стало серьезным, ирония исчезла.

— Удивительные у тебя кадры, Мария Викторовна, — наконец произнес он. — Хорошо. Контракт остается в силе. Иван остается Медведем до завершения строительства второй очереди теплицы. Это его воля. Но помни: Боярин Свиньин уже близко. Я чувствую его жадность — она воняет хуже Лиха.

— Пусть едет, — я повернулась к магическому зеркалу. — У меня есть план «Б». Нам нужно подготовить презентацию, от которой у него заклинит челюсть. Велемир, не отключайся. Мне нужны данные по инсоляции на завтрашний день.

Проекция замерцала и погасла. Блюдо остыло.

Вечер опускался на деревню тяжелым синим пологом. Я вышла на крыльцо, чувствуя за спиной присутствие Ивана. Он лег на пороге, превратившись в живую крепость.