Книга Танковая диверсия, страница 79 – Александр Тамоников

— Ну-ка, показывай! — загорелся Виктор, тыча пальцем в карту.

Он не столько верил в удачу этой идеи, сколько не мог уже просто методично прочесывать местность. Охотник долго смотрел на карту, поворачивая голову то на один бок, то на другой, как охотничья собака, потом уверенно указал пальцем на карте.

— Вот энта первая будет. От нее распадком аккурат ко второй выйдем, у ручейка. Там через ручей еще перейти вброд можно, тогда и к третьей выйдем между двумя холмами.

— Агеев! — крикнул Буторин, подзывая участкового милиционера. — Иди сюда. Есть идея.

Виктор сразу сообразил, что объезжать вдвоем все три хижины будет делом долгим. Но охотник был прав, и проверить эту идею стоило. Да только не вдвоем. И Буторин отправил еще две маленькие группы на лошадях на две другие заимки, а сам с Лопатиным отправился на ту, что ближе всего была к дороге, на которой остались следы грузовика.

Они ехали вдвоем молча вот уже несколько часов. Душный знойный день склонялся к западу. Воздух над болотцами дрожал, а в чащобах висел тяжелый смолистый запах хвои и преющей листвы. Старый охотник часто останавливался, перегибался, глядя на землю, на траву и снова понукал свою невзрачную лошадку. Буторин не мешал, не задавал вопросов. Если что-то важное будет, то Лопатин сам скажет, а лишнего разговора в лесу лучше избегать. Лес шума не любит.

Над ручьем и в низинках начинал собираться туман. В воздухе сразу стала чувствоваться свежесть, прохлада. Конь Буторина, гнедой и нетерпеливый, нервно перебирал копытами. Лошадь же Фетиса Макаровича, низкорослая мудрая мохнатая сибирская кобылка, стояла неподвижно, словно часть пейзажа. Старик правил ею не столько поводьями, сколько тихим присвистом да легким движением колен. И казалось, что животное и человек понимают друг друга без слов. Когда надо, встанет, а когда надо, послушно тронется в путь.

Их путь лежал к дальней заимке — одинокому срубу в лесной глуши, куда, по догадке Буторина, мог выйти измотанный, преследуемый бандитами Борис. Но он понимал также, что если Бориса преследуют бандиты, то они тоже его ищут и тоже могут сообразить и про заимку, и про то, что Коган постарается уйти подальше от города, спасая свою жизнь. Дороги туда не было, в лесах вообще нет дорог, а есть только места, где можно пройти, а где нет. Это или звериная тропа, или русло ручья, или распадок. Этот путь, если даже присматриваться, едва угадывался среди бурелома, подросшего сплошного «карандашника», папоротников в рост человека и колючей малины, протягивающей цепкие лапы к самым стременам.

День заканчивался, а Буторин с охотником так и не добрались до заимки. Солнце, пробиваясь сквозь плотную сень вековых елей и кедров, бросало на землю золотистые пятна. Лес жил своей несуетной жизнью: где-то стучал дятел, шуршала в валежнике невидимая живность, с ветки капала тяжелая смола. Буторин, напряженный, всматривался в каждую тень, каждый необычный изгиб сучка. Фетис Макарович же ехал, покачиваясь в седле, его зоркие навыкате глаза охотника читали следы в лесу как книгу, без единого звука: здесь прошел лось, тут устроила засаду рысь, а эта сломанная ветка — свежая, дело человеческих рук, но было это еще зимой.

Сумерки в лесу наступили как-то сразу. Лопатин остановил лошадь, похлопал ее по шее и подождал, когда его догонит Виктор.