Книга Трофей из преисподней, страница 100 – Александр Тамоников

Они видят женщину в платке, которая ползком, под огнем, тащит котелок с баландой к такой же ячейке. Видят связиста, который, не разгибаясь, сращивает порванный провод. Видят медсестру, ее лицо белое от пыли, а на руках — засохшая бурая кровь. В ее глазах не пустота и боль, а нечеловеческое напряжение и такая же нечеловеческая решимость.

Сосновский, Коган и профессор Витольд шли по этому аду, и их охватывало странное чувство. Это не хаос. Это новый, жуткий порядок, рожденный войной. Порядок, где улицы измеряются не метрами, а ценой крови за каждый шаг; где домами служат воронки, а соседями — смерть и враг, находящийся на расстоянии вытянутой руки.

…Полковник Иноземцев, решительный крупный мужчина с поседевшими усами, рассматривал чертежи и схемы, а потом поднял глаза на оперативников и с какой-то особой благодарностью на геолога.

— И вы все это тащили за тридевять земель к нам?

— Ну а к кому же, — удивленно ответил Витольд. — Это же нужнее всего вам. По этим штрекам немцы могут пробраться в тыл, напасть на вас сзади.

Полковник с улыбкой слушал невоенные, но вполне правильные рассуждения гражданского человека и кивал. Он уже вызвал саперов, кто-то из связистов принес гостям горячий морковный чай без сахара в довоенных стаканах с подстаканниками. Привет из мирной счастливой довоенной жизни.

— Ну что, товарищи. — Полковник вернулся, приподняв и снова опустив брезент на входе в блиндаж. — Своего геолога вы оставьте нам. Работенка предстоит не пыльная. А вас ждет катер и доставит на левый берег. Вашего товарища — майора Буторина — мы уже отправили. Связь с Москвой вам обеспечат в госпитале на том берегу. Я оповестил их.

Тяжелая, пропитанная запахами йодоформа и крови занавесь отъехала в сторону, впустив их в царство тишины, прерываемой лишь неровным дыханием и стонами. Госпиталь. Он располагался в подвале какого-то уцелевшего склада, где сводчатые кирпичные потолки хоть как-то защищали от артобстрелов. Воздух был густой, спертый — от дыхания сотен людей, от парафиновых плоек, от запаха гниющей плоти, который не мог перебить даже хлор. Операции, операции. Они шли и днем, и ночью. Умерших хоронили здесь же неподалеку. Тех, кому становилось лучше, кто шел на поправку, отправляли в тыл. Но прибывших из Сталинграда было больше, чем выписанных или отправленных в другие госпитали в тылу.

Они шли между коек, и их закаленные, видавшие виды сердца сжимались от этого зрелища. Бинты, повязки, бледные как полотно лица. И тишина, не похожая на оглохшую тишину улиц. Здесь она была живой, тревожной, полной немой боли. Вот и отдельная ниша, отгороженная лишь большой серо-белой простыней на веревке. И вот его койка, в углу, под закопченной керосиновой лампой. Максим, старый друг и командир. Их товарищ, с которым они прошли ад рейда до Сталинграда. Теперь он лежал неподвижный, словно изваяние. Лицо, обычно озаренное жесткой усмешкой, было белым и восковым.

— Тяжелое ранение, был сепсис, но сейчас он пошел на поправку, — прошептала медсестра.

Сосновский тяжело опустился на табурет. Он смотрел на бинты, туго стянувшие грудь и плечо Шелестова, и перед его глазами поплыли картины. Сколько всего было, сколько пройдено вместе. Он вспоминал их операции, старые задания. Ночь, проливной дождь. Они, четверо, ползут по раскисшей глине, обходя немецкие дозоры. Шелестов впереди, его фигура — тень среди теней. Он поднял руку — все замерли. В двадцати метрах прошел патруль, слышен был хруст гравия под сапогами, отрывки фраз на непонятном языке. Они лежали, прижавшись к земле, и дождь хлестал им в спины, заливая глаза. Шелестов обернулся, и в темноте Сосновский увидел его подмигивающий глаз — ободряющий, насмешливый.