Книга Не нищая жена, страница 301 – Денни Смит

Он глубоко вдохнул, заставил себя успокоиться.

— Эмили, — голос прозвучал ровно. Он посмотрел в окно, пытаясь скрыть, как важен для него следующий вопрос, — было еще что-то, о чем мне следует знать?

Она вздрогнула. Настороженно посмотрела на мужа, прикрыла глаза, будто пытаясь собраться с духом.

— Приезжал Ласселл, — наконец ответила она.

— Вот как? Ты приняла его? — спросил Джозеф, машинально отмечая, что супруга назвала это ничтожество Ласселлом, а не сэром Альбертом.

— Да.

— Понятно, — лишь сказал Джозеф, болтая бренди в стакане и рассматривая, как оно стекает по стенкам.

— Он говорил, что это вопрос жизни и смерти, — добавила Эмили.

— Жизни и смерти? — Джозеф ядовито улыбнулся и пробормотал. — Возможно, он не так уж и ошибся.

— Что ты имеешь в виду?

— Не имеет значения, — пожал плечами и добавил, — Так что же Дэниэлс?

— Дэниэлс? — моргнула Эмили, не понимая, при чем здесь он.

— Ну да, Дэниэлс. Дворецкий.

— Он оставил с нами двух лакеев, — покраснела Эмили, будто признаваясь в чем-то постыдном.

— Вот как? — Джозеф перестал вертеть стакан в руках и с удивлением посмотрел на жену, — И что, они все время были рядом?

— Да. С твоего отъезда за мной везде ходили два лакея. Мистер Дэниэлс так и не смог объяснить, зачем они. Я просила убрать их, но он отказался. Сказал, что это твой приказ.

Джозеф кивнул, и впервые за вечер его лицо чуть смягчилось.

Эмили тем временем пристально посмотрела в его глаза.

— Зачем тебе это понадобилось?

— Скажем так, — уклончиво начал он, отводя взгляд, — Мне было тревожно.

Эмили хмыкнула, принимая это объяснения, понимая, что добиться большего она не сможет.

— О чем же вы беседовали? — продолжил Джозеф, возвращаясь к прерванному разговору.

— В основном о тебе.

— Я польщен, — он сделал издевательский поклон рукой, насколько это было возможно в его положении.

— Он говорил, что у тебя любовница в Лондоне.

Джозеф поперхнулся бренди и закашлялся.

— А еще, что ты пытался заплатить ему, чтобы он отстал от меня. — проговорила Эмили, не обращая внимания на реакцию мужа.

— Занятно, — откашлявшись сказал он, вытирая рот салфеткой, — И ты поверила?

— Не во все.

— Надо думать, в любовницу — да, — сказал он, и в его тоне послышалась прежняя насмешливая расслабленность. — А в то, что я пытался откупиться, — нет? Я угадал?

— Почти. — недовольно ответила Эмили, раздражаясь от того, что муж все пытается превратить в очередной фарс.

— Ну, хорошо. Я действительно хотел от него откупиться. Это произошло в тот день, когда он явился сюда без приглашения. Помнишь? И до определенного момента я был уверен, что у меня получилось.

— До какого?

— Не важно, — он неопределенно пожал плечами, — Ну, а любовницы у меня действительно нет. Больше ничего не происходило?

Эмили отрицательно покачала головой.

— Почему ты не сказала мне все с самого начала?

— Я знала, что тебе будет неприятно.

Джозеф кивнул.

— Ну, разумеется. А знаешь, что произошло со мной? С час назад мы встретились с ним на дороге.

Эмили напряглась.

— Он убеждал меня, что ты упрашивала его провести время в поместье, наслаждалась его обществом и…, - он сделал паузу, — жаловался, как тебе ужасно жить со мной. Мое низкое происхождение, видите ли, оскорбляет твой аристократичный вкус.

— Но, Джозеф! Это же абсурд! — взвилась Эмили и, чуть помолчав, добавила, — Подожди. Так ты… поверил? — в ее тоне послышалась обида.