Книга Но я не княжна!, страница 91 – Ксения Васёва

Минуя отряды, мы направились к лошадям. За нами шёл воевода, нежно прижимающий к себе Ясмину. В мире мёртвых подруги не было — и это внушало оптимизм.

Неужели всё обошлось?..

Я подняла глаза на Микушу и внезапно осознала: ничего не обошлось. Мой персональный ад наступит позже.

— Что с моей дочерью?! Почему она не приходит в себя?! — рычал отец где-то на грани сознания.

— Ритуал вытянул из неё много сил, — Ясмина. Судя по тону, усталая, но живая. — Она скоро очнётся, князь.

— Её тут женихи дожидаются, — хохотнул вредный Руд, — княжна с сюрпризом из древней нечисти! Не девица, а загадка какая-то! Правда, Авдей?.. Всё ещё хочешь получить княжну?

Авдей ответить не успел — его перебил низкий хрипловатый голос.

— Хватит, Руд. Никаких смотрин не будет. Я женюсь на Мариан. Точка.

— Мой царь, язычниц нельзя неволить...

— Можно, — негромкий ответ, как удар в сердце, — твоя дочь слишком заигралась, князь! Я попытался дать ей свободу, но она плохо справилась. Ни логики, ни разумности. Пусть лучше сидит в тереме.

На тереме меня подняло аки Панночку из гроба.

— Нет.

— Я тебя не спрашивал, — живо отозвался он, — как ты себя чувствуешь?

— Как вещь, — честно ответала я, глядя ему в глаза. То же тепло, тот же человек, но бесконечно чужой.

Без бороды и с волосами по шею Микуше было лучше. Лицо становилось моложе и мужественнее. Не без удивления до меня дошло, что он использовал банальности вроде накладных усов. Внешность изменилась не сильно, но поведение... господи, это небо и земля!

— Если ты был в Ладани, то кто был во дворце?..

— Мой неродной отец, — Микаил скрестил руки на груди, опираясь пятой точкой на стол, — старший Лесовской — бывший воевода, он разбирается в делах управления. Как только речь зашла о невесте, он согласился взять на себя империю. Но больше я не могу гулять в Ладани. Ты поедешь со мной.

— Нет, — отвернулась. Прижала к себе колени и уставилась в окно. Слобода Темновских, отцовский кабинет — я даже не узнала его.

— Почему? — он в самом деле не понимал! — Мы же вроде нашли общий язык, или я что-то упустил?..

Я выругалась сквозь зубы. Мерзавец. Боже, Микаил, до мужчины мечты тебе оставался шаг — и ты всё испортил!

— Упустил. Меня спросить ты упустил!

— Ты привыкнешь. В конце концов, языческие смотрины никто не отменял. Если я выбрал невесту, то бросить мне вызов никто не осмелится. Я твой единственный жених. Ты можешь оспорить это только в поединке, но...

— Пусть будет поединок.

В оконном отражении на меня смотрели, как на блаженную. Одна Ясмина села рядом и обняла. Впрочем, понимания от Руда, Авдея и Микаила я не ждала.

Отец поглядывал с укором: он и злился на упрямую дочь, и хотел бы защитить её от Лесовского. Но мой дар стал моей ловушкой.

— У тебя нет шансов против светоча, Мари, — глухо признал Темновский, — а твой отказ отправит нас в немилость императора и Совета.

И почему Руд, скотина, не предупредил меня точнее?! Показательно, что в этом случае я не сбегу без последствий!

— Хорошо. Я принимаю твой вызов. Срок тебе — не больше месяца. Когда будешь готова, сообщи отцу. Я отправлю своих стрельцов, — и не прощаясь, он вышел из кабинета.

...Кажется, в той пентаграмме я всё-таки потеряла одного из близких людей.