Книга Поместье для Вдовы, или Это моя дочь, Дракон!, страница 83 – Рика Лав

— Лошади готовы? — перебила ее резко, останавливаясь перед ней.

— Да, госпожа, — кивнула девушка поспешно. — Две лошади. Здоровые, накормленные, напоенные. Но карета…

Она запнулась, опуская глаза.

— Что с каретой? — требовательно спросила, хотя уже чувствовала, что сейчас услышу что-то очень, очень неприятное.

— Зайдите в сарай, госпожа, — тихо произнесла Лиди, отступая в сторону. — Сами увидите.

Я вошла в полутемный сарай, где пахло сеном, лошадиным навозом и старым деревом. Глаза медленно привыкали к полумраку после яркого солнца.

И я увидела это.

В углу сарая, покрытая толстым слоем пыли и паутины, стояла карета. Вернее, то, что когда-то, очень давно, возможно в прошлом веке, являлось каретой.

Старая, безобразно старая! Поношенная до невозможности. Колеса были кривыми, одно из них треснуло. Дверца висела на одной петле. Обивка внутри — там, где она еще сохранилась — выцвела, протерлась до дыр, из которых торчала солома. Краска облупилась, местами проступала голая, гнилая древесина.

Я медленно, на грани истерики, подошла ближе. Потрогала деревянный борт пальцем.

Он был мягким. Гнилым. Палец едва не провалился внутрь.

— Боже мой, — выдохнула я. — Это же… это же развалюха! На этом невозможно ехать! Поправь меня, если я чего не соображаю, но… — я беспомощно всплеснула руками.

Лиди виноватым голосом прошептала, вся сжимаясь:

— Простите, госпожа! Я думала, вы знаете. Эта карета стоит здесь уже лет двадцать, наверное. Она не на ходу.

Медленно развернулась к ней:

— Так… Ладно… Ладно! А где карета, в которой я приехала сюда? — спросила медленно, стараясь говорить спокойно и не начать вопить и топать ногами.

В двери старого сарая вошла Мара с Аникой на руках. Услышав мой вопрос, она тихо, виноватым тоном ответила:

— Та карета была нанятая, госпожа… То есть, Микэль. С кучером. Лорд… — она запнулась на имени этого поганца и сглотнула, — лорд Лукас отпустил их в тот же день. Как только вы приехали. Заплатил кучеру и отправил обратно. Но была еще одна, более… Приличная. Но ее… ее как раз забрал господин Лукас, когда уехал к вашему батеньке.

Тишина.

Я стояла посреди сарая и просто… смотрела на эту древнюю каретную рухлядь.

Конечно. КОНЕЧНО!

Зачем нанимать карету на несколько дней, когда можно отпустить ее сразу? Зачем тратить лишние деньги на дочь и госпожу, от которой все равно хочешь избавиться?

А именно так я и могла воспринимать творящийся здесь бедлам! Если бы не деньги, то вообще подумала бы, что на смерть послали. Хотя то надо еще выяснить, откуда деньги. Может и не этих недородственничков благодарить мне.

Рациональный, прагматичный Лукас. Конечно, конечно. Оставить дурочку-барыню без возможности отсюда выбраться — очень умно! Я издала протяжный стон, запрокидывая голову и закрывая лицо ладонями.

Все. Все может накрыться медным тазом. Поездка сорвется. Ремонт отложится. Продукты не купим. Это просто кошмар! О чем я думала, чем занималась все эти дни⁈

Нет.

Нет-нет-нет!

Я не позволю этому случиться.

Опустила руки. Выпрямилась и решительно развернулась к Лиди:

— Дай мне лошадь, — приказала я твердо.

Девушка моргнула, не понимая:

— Что, госпожа?

— Лошадь, — повторила я медленно, отчеканивая каждое слово. — Оседланную. Я поеду верхом! Мара и Пирт также. По одиночке, если умеют оба, либо друг с другом.