Книга Академия Арканов, страница 187 – Элис Кова

Король Нэйтор, Рэвин и Ли уже заняли свои места. Первые двое смотрят на меня сияющими глазами. Как будто я – главное блюдо, которого они только и ждали. Ли выглядит спокойной, но ее взгляд, устремленный в пустоту, и напряженные мышцы лица, словно она усилием воли сохраняет невозмутимое выражение, подсказывают мне, что она предпочла бы оказаться где угодно, но только не здесь.

«Аналогично», – хочется сказать мне. Я сажусь рядом с Кэйлисом, среди членов королевской семьи, и мое сердце рвется из груди. Мне трудно унять дрожь рук. Никогда еще всеобщее внимание не давило на меня так сильно.

Несмотря на все насмешки и сплетни, до этого момента помолвка с Кэйлисом не ощущалась настолько по-настоящему. Даже во время приема Рэвина. Но сейчас, когда на меня смотрят сверстники и король, она кажется как никогда реальной.

Я с трудом подавляю тревогу и заставляю себя улыбнуться. Как только Кэйлис занимает свое место, король встает и поднимает хрустальный кубок.

— За еще один успешный День Пентаклей. Вы все поистине исключительные. – Король Нэйтор переводит взгляд на нас с Кэйлисом. Его легкая улыбка выглядит какой угодно, но только не искренней. – За моего второго сына, вашего директора, и за женщину, которую он, по-видимому, выбрал.

Едва ли он одобряет выбор сына… Но когда король выпивает, мы все пьем вместе с ним. Во всем мире не хватит вина, чтобы заглушить кислый привкус у меня во рту.

Ужин начинается. Столы ломятся от яств, разложенных на богато украшенных тяжелых золотых блюдах, которые разносят слуги академии. Я запихиваю в себя еду, хоть и понимаю, что в данных обстоятельствах еда покажется мне немногим вкуснее золы. И тут же убеждаюсь в своей правоте.

— Должен сказать, для меня поистине неожиданное удовольствие принимать у себя так много членов моей семьи. Обычно только Рэвин заявляется в мои владения и изнуряет себя проявлениями доброжелательности, – нарушает Кэйлис напряженное молчание.

Я едва сдерживаюсь, чтобы не наступить ему на ногу под столом. Обязательно их провоцировать? Для меня самый лучший вариант – отужинать, не проронив ни единого слова.

— Немыслимо! Навещать тебя – мое любимое занятие, брат. Я знаю, что втайне тебе даже нравится, когда я удивляю тебя своим проявлением чувств. – Губы Рэвина расплываются в самодовольной ухмылке. Братья больше похожи на мальчишек, готовых пустить в ход кулаки, чем на двух взрослых мужчин.

Я сдерживаю вздох. Не важно, королевские или обычные, братья и сестры везде одинаковые. Интересно, какие отношения у Кэйлиса и Рэвина с их младшим братом, третьим принцем? По-моему, ему сейчас тринадцать, так что, полагаю, скоро он будет чаще выезжать из замка Орикалис.

— Это и впрямь редкое удовольствие, – говорит король, игнорируя колкости своих сыновей. На самом деле это почти… печально? Когда он смотрит поверх моих плеч на необъятный зал, то выглядит на удивление искренним. Если бы я не знала его лучше, то решила бы, что это взгляд человека, который по-настоящему заботится об арканистах, сидящих позади меня. В его глазах нет жесткости, а черты лица смягчаются, отчего складывается впечатление, будто он тоскует. Но затем его внимание переключается, и возвращается уже знакомый мне холодный и расчетливый правитель с почти угрожающей ухмылкой. – Особенно сейчас, когда у меня появилась еще одна возможность посидеть с женщиной, которую мой сын, к моему удивлению, решил в будущем принять в нашу семью.