Книга Академия Арканов, страница 188 – Элис Кова

— Для меня большая честь находиться в присутствии вашей семьи. – Я не отрываю глаз от еды, используя ее как предлог, чтобы изобразить почтение.

— Даже дважды за день. – Король откидывается на спинку стула и, положив руку на стол, задумчиво постукивает по нему пальцем.

— Поистине благословение. – Я заставляю себя улыбнуться и делаю глоток напитка.

— И правда, особенно для девушки простого происхождения, которую мой сын встретил… Кстати, а где вы познакомились? – Его взгляд мечется между нами.

— Я тогда работал в Эклипс-Сити… – отвечает Кэйлис, и я смотрю на него с благодарностью.

— Что-то не припомню, чтобы у тебя в прошлом году были дела в Эклипс-Сити, – вмешивается Рэвин.

Кэйлис, прищурившись, смотрит на брата.

— Я не отчитываюсь перед тобой о каждом своем шаге.

— Но мы договаривались уважать границы друг друга, разве нет? Если кто-то вторгается на территорию другого, то должен об этом оповестить. – Рэвин откидывается на спинку стула и крутит в руках бокал с вином. Ли продолжает послушно есть рядом с ним, как будто все это совершенно нормально.

Четыре масти, надеюсь, мне не придется вступать в эту семью и привыкать к этому. Но если все сложится не в мою пользу, то я воспользуюсь методом Ли и буду молчать.

— Может, я бы больше уважал границы, если бы их уважал ты, – парирует Кэйлис.

— Хватит, – прерывает их король, сосредоточившись исключительно на мне. – Я хочу послушать ее.

— Я… – Я бросаю взгляд на Кэйлиса. Мы никогда не обсуждали, как якобы познакомились.

— Не стесняйся. Расскажи мне об этой истории любви на века.

— Я родилась в Эклипс-Сити. Мои родители были безумно влюблены друг в друга. Но из-за работы отец не мог подолгу оставаться в городе – его часто вызывали за его пределы. – Правда удивляет меня. В памяти тут же всплывают мимолетные воспоминания о ранних годах моей жизни. Они почти сливаются в лицо отца, которого я изо всех сил старалась забыть. Я не собираюсь делиться всей правдой, но это не мешает болезненным подробностям немного смягчить мой голос, когда я рассказываю о том, как все могло бы быть. – В моей семье не было ничего особенного. Но нам всего хватало, и мы шли своим путем.

— Где сейчас твои родители? – спрашивает король.

— Отец ушел, когда я только училась ходить. А мать погибла в Пропасти. – От этих слов мне становится не по себе. У короля даже не хватает порядочности выразить соболезнования. Поэтому я испытываю шок, когда Кэйлис пододвигается ближе и прижимается ко мне коленом. Словно подбадривая. Я перевожу взгляд на него и слегка размыкаю губы, словно собираюсь задать неуместный сейчас вопрос. Но тут меня осеняет: он знает, что я говорю правду. Слышит это в моем голосе. – У меня осталось достаточно средств, чтобы прокормить себя.

— Хотя ты была всего лишь ребенком? – В голосе Ли слышится искреннее сочувствие. Возможно, она не так плоха, как я сначала подумала.

— У матери были надежные друзья семьи, которых я хорошо знала. Они присматривали за мной. Помогали и заправляли делами вместо нее, пока я не повзрослела достаточно, чтобы заниматься этим самой. – Я думаю о фигурах в плащах, появлявшихся в Роут Холлоу. О людях, с которыми она работала и которые всегда заботились о нас. Как Бристара, например. – Я не встречала Кэйлиса, пока не повзрослела и сама не отправилась в Пропасть.