Книга Академия Арканов, страница 37 – Элис Кова

— Давно пропавшая благородная особа? Да она вряд ли достаточно образована…

Третий парень, не проронивший ни слова, решает последовать за ним.

Они оба устраиваются рядом с парнем из компании других знатных особ. Его глаза почти люминесцентного желтого цвета и так глубоко посажены, что на них падает тень надбровных дуг. Короткие серебристо-белые волосы торчат во все стороны и обрамляют угловатое лицо, навевающее мысли об острых кинжалах. Он ловит мой взгляд, и его губы слегка изгибаются в самодовольной и зловещей ухмылке.

Драйстин закатывает глаза и поворачивается спиной к группе посвященных из знати. Его движение отвлекает меня от сребровласого парня, но я по-прежнему чувствую на себе его пристальный взгляд.

— Боюсь, я не расслышал твоего имени.

— Клара Редвин, – отвечаю я, все еще не привыкшая к своему последнему вымышленному имени.

Его взгляд падает на мою грудь. Я уже успела позабыть о броши. Но потрясенное выражение его лица заставляет меня вспомнить о коварстве Кэйлиса и моей уловке.

— Клан Отшельника, – выдыхает Драйстин. – Но… вы все мертвы.

— Похоже, что нет, – пожимаю я плечами. – Я совсем недавно узнала о своих дальних родственниках. Отшельник лишь по крови, а не по имени… Возможно, именно поэтому меня и не уничтожили вместе с кланом. – Единственное преимущество этого фарса в том, что я могу утверждать, будто все это для меня тоже в новинку. Будто нестрашно, если я немного в неведении о порядках клана и правилах академии. Надеюсь.

— Правда? Но ты так много знаешь об академии, – с неподдельным интересом говорит Лорен.

— Я быстро учусь.

— Как и следовало ожидать от члена клана Отшельника. – Драйстин улыбается мне вроде бы искренне и ободряюще. Я стараюсь вежливо ответить на его улыбку, хотя мне приходится сдерживаться, чтобы не поежиться от того, что меня принимают за представителя глубоко презираемой мною прослойки общества.

— Кстати, меня зовут Сорза, – представляется темноволосая девушка, и теперь я знаю имена всех людей из группы.

— Приятно со всеми познакомиться. – Я пытаюсь связать имена с лицами.

— Соглашусь с Лорен. Рада, что знать имена друг друга теперь не кажется бесполезным занятием. Я не ожидала, что претендентов будут клеймить в ту же секунду, как они провалят испытание. – Сорза откидывается на спинку дивана и потирает внутреннюю сторону запястья.

— Кто-нибудь когда-нибудь встречал меченного арканиста? – спрашивает Драйстин. Как только арканист получает метку, его отправляют на мельницы, и никаких исключений. Навсегда. Какой бы силой ни обладал, он изгой.

— Нет, – отвечает Сорза.

— И я нет, – поддерживает ее Лорен.

На секунду зала растворяется, и я погружаюсь в воспоминания. Залитый кровью пол, кинжал, дрожащая рука и рассеченное запястье. Испуганный голос матери, приказывающей мне уйти и вернуться домой к Арине. Поставить свечу на окне, чтобы подать сигнал ее друзьям.

— Клара? А что насчет тебя? – зовет Драйстин, возвращая меня к реальности, и смахивает короткие густые пряди, упавшие на кустистые брови.

— Раз или два. – Я выдергиваю себя из прошлого. Позже мама рассказала, что в ту ночь арканист не истек кровью после своей неуклюжей попытки срезать метку. Но я так и не узнала, что с ними случилось. «Они с друзьями в безопасности», – шептала она, укладывая меня в постель. Только потом я заподозрила, что их увели по горным тропам, которые она показала мне, когда я повзрослела.