Онлайн книга «Оазис радости»
– Может, пойдем в беседку? – Мне нравится здесь. Такие чудные розы! Кто занимается садом, ты или Маргарет? – У моей жены ярко выраженная антипатия к земле и насекомым. – А у тебя? – Я люблю возиться со всякими цветами-саженцами, люблю наблюдать, как они укореняются и растут. Однако держу садовника, потому что свободное время предпочитаю отдавать дочери. – Ты хороший отец! – выпалила Шейла и осеклась: черт, еще подумает, будто я намекаю на отсутствие Маргарет! – А кого мы ждем? – Ты имеешь в виду подружек Одри? – Нет, взрослых. – Только хозяйку дома. Не исключено, что в последний момент ей придет в голову прихватить с собой кого-нибудь. В этом смысле она непредсказуема. – Он невесело усмехнулся. – А дедушки и бабушки? – Мои родители уже умерли, а предки Маргарет давным-давно в разводе. С отцом она не видится, а мать живет в Новой Зеландии. – А крестные? Генри покачал головой. – Дело в том, что мы так и не окрестили Одри. Маргарет в любой религии отвергает ритуал. – Он отпил из бокала. – Ты, конечно, не одобряешь. – Мое мнение не стоит принимать в расчет. – Шейла приподняла свой бокал. – Благодарю за оказанную мне честь: ведь я единственная взрослая, получившая приглашение. Генри подлил шампанского ей и себе. – А ты не допускаешь, что я специально заманил тебя сюда под благовидным предлогом? – С какой целью? – небрежно осведомилась Шейла, хотя сердце ее заколотилось как бешеное, а в голову нагрянули мысли одна безрассуднее другой. – Знаешь ли... – начал было Генри, но она со смехом оборвала его: – Знаю, знаю! Я понадобилась, чтобы собрать остатки спагетти и пиццы с пола. – Шейла, я убежден, ты не сегодня-завтра затмишь меня в рекламном бизнесе. – Вряд ли... – Она стала серьезной. – Ну и зачем я тебе понадобилась? – Решил, что вдвоем мы сообразим, чем занять юных леди после застолья. – Между прочим, в этом плане они нам дадут сто очков вперед. Современные девочки не умеют скучать. – Ну, ты прямо бакалавр педагогических наук! Скажи, а нет ли у тебя собственных детей, о которых никому ничего неизвестно? – пошутил Генри. Однако Шейла шутку не оценила, поскольку ответила совершенно серьезно: – Детей у меня нет, но я воспитывала сестру и кое-что в этом деле смыслю. – Но теперь, когда Стефани выросла, тебе стало не о ком заботиться. – И что? Для чего ты это сказал? – Как для Чего? Всю жизнь о ней заботилась, а сейчас... – А сейчас у меня и потребности такой нет! – оборвала его Шейла. – Не придумывай! Тебе непременно надо кого-либо опекать – такова уж твоя натура. – Уж не тебя ли? – поддела Шейла. Генри собрался было развить свою мысль, но в это время хлопнула парадная дверь, а затем раздались голоса и приглушенный смех. – Это, наверное, моя жена! – произнес он отрывисто. И в ту же секунду в гостиную вошла Маргарет в сопровождении четырех вычурно одетых мужчин и до такой степени одинаковых, будто в игре «найди отличие». Шейла окинула их быстрым взглядом. Хозяйка дома привела с собой Эрвина Нейла и всю его банду, решила она. Высокая и стройная Маргарет, обладавшая каким-то внутренним запалом, от которого обмирают юноши-подростки, грациозно склонилась над сидящим в кресле мужем и чмокнула его в макушку. – Привет, милый! А это кто? – Она прищурилась. – А-а-а... это ты, Шейла! Наш незаменимый помощник... Рада тебя видеть. – Я тоже, – улыбнулась Шейла. Маргарет ответила улыбкой, и Шейла подумала, что именно такие улыбки называют ослепительными. Впрочем, Маргарет не так часто улыбалась, однако она обладала еще одним, не менее ослепительным свойством – в ней был шарм. Или, как нынче принято говорить, стиль, который нельзя описать и купить за деньги. Одним словом, она могла вырядиться в платье, купленное у старьевщика, и выглядеть в нем на миллион. Сейчас на ней были зеленые бархатные мини-шорты и под цвет крохотное болеро, едва прикрывавшее маленькую грудь. Тронутый легким загаром, без единой складочки оголенный животик притягивал взгляд. Интересно, что думает Генри по поводу наряда своей жены? Дело, собственно, не в наряде... Ведь не подросток же Маргарет, в самом деле! Шейла перевела взгляд на музыкантов. Длинные волосы и мертвенная бледность лиц свидетельствовали о том, что они стопроцентные звезды. Хотя Шейла и не была фанаткой, у нее перехватило дыхание, когда в одном из них она узнала Эрвина Нейла. Он потягивал пиво прямо из бутылки, поэтому глаза у него казались узенькими щелочками. Шейла наблюдала за ним, осознавая, что только знаменитости могут позволить себе начихать на все правила приличия. Перехватив ее взгляд, он слегка приподнял веки, и в этот момент ей стало понятно, почему во время его выступлений девицы в любой стране мира беснуются и готовы изобразить повальный стриптиз. Его глаза излучали секс или, как выражаются физики-ядерщики, фонили – повышенная радиация существовала как фон. Для того чтобы считаться красивым в общепринятом смысле этого слова, Эрвин был недостаточно высокого роста. Но широченные плечи и узкие бедра, слишком белая кожа и ярко-зеленые глаза, дикарские песни о любви и запоминающиеся мелодии придавали всему его облику сумасшедшую дикую красоту. Ничего удивительного, что девицы сходят с ума от любви к нему, подумала Шейла и покосилась на Генри. Эрвин Нейл обернулся к Маргарет и сказал: – Детка, хочешь, мы сыграем что-нибудь для твоего ребенка? У нас вся аппаратура с собой. – Да ты что! Правда, можете? – Она взглянула на Генри. – Ты как? Шейла достаточно хорошо знала своего шефа, чтобы сказать, когда он сердится, но теперь Генри был буквально взбешен. – Я не считаю, что сейчас подходящий момент для импровизированного шоу, – сдержанно ответил он. Эрвин бросил на него злой взгляд ребенка, которому взрослые всегда и во всем потакают, а тут вдруг решили отказать. В прошлом году группа ездила на гастроли в Штаты и целое лето занимала первую строку всех рейтингов. Эрвин Нейл не привык, чтобы отвергались его предложения выступить. Тем более выступить бесплатно. – Буду вам весьма признателен, если сообщите, когда этот подходящий момент наступит! – процедил он сквозь зубы. Маргарет положила ладонь на руку Генри и прожурчала: – Дорогой, для нас большая честь, что Эрвин со своими ребятами собирается выступить здесь. Только подумай, как обрадуется Одри! Она никогда не забудет этот день рождения. |