Книга Институт благородных дракониц. Самозванка, страница 10 – Лафи Сильвер

В саквояже, куда я заглянула, чтобы узнать, чем вообще располагаю, я нашла приглашение. Такое красивое и официальное, что сразу понимаешь, академия — вещь серьезная. Тяжелый пергамент с золотым тиснением, перевязанный золотистой ленточкой.

«Леди Сибастиане... отбор... явиться до полудня... испытание...»

Прочитала я. Ну да, читаю плохо, если буду детально изучать, то собраться не успею. Да и так все ясно, надо явиться в академию.

В дверь снова постучали.

— Госпожа, — послышался голос стражника. — Пора выходить.

И вдруг мне захотелось завыть. Как волчонок, которого бросили в лесу одного. Громко, в голос, чтобы Убарт проснулся и дал мне пинка, чтобы все стало как прежде.

Но прежде не станет. Никогда.

— Сейчас выхожу. Я почти готова, — сказала я на удивление спокойным голосом.

Стражник отступил от двери.

Столица оказалась совсем не похожей на наше захолустье. Дома не лепились друг к другу, как загулявшие мужики у стойки, а стояли обособленно, словно каждый из них знал цену себе. Высокие, с колоннами, с лепниной, с такими окнами, что в каждое можно было въехать на телеге.

А чистота — о, внемлющие духи, какая же здесь была чистота! Ни конского навоза на мостовой, ни шелухи от семечек, ни осколков. Даже пролетающие над столицей птицы стеснялись тут оставлять свои естественные белые послания.

Я засматривалась буквально на все, и даже не заметила, как мы подъехали к академии. Вначале, мне показалось, что кучер завез меня во дворец. Экая громадина вдруг появилась впереди. Башни, балконы, шпили, стремящиеся пронзить небо. И все это окружено забором с коваными воротами.

Карета остановилась. Стражники, ехавшие с кучером, соскочили на землю и открыли дверцу.

— Приехали, госпожа. Дальше мы не сопровождаем. Приказ вашего отца выполнен.

И деньги отработаны. Понимаю. Задерживаться им незачем.

— Спасибо за верную службу, — пробормотала я.

— Рады стараться.

По их кротким взглядам я поняла, что они постарались бы еще побольше, если бы им еще подкинули пару монет. Я готова была это сделать, но не знала, где лежат деньги. Все еще не успела разобраться в вещах леди Сибастианы. Поэтому со стражниками пришлось попрощаться.

Я выглянула. Карета стояла перед закрытыми воротами, с многообещающей надписью, на прочтение которой у меня ушло минуты три. «Академия Невест. Да примут боги вашу жертву».

Шутка. Наверное, шутка.

И вдруг ворота стали открываться. Не знаю, или они поняли, что прочитала надпись и поняла предупреждение, или же ворота вообще периодически открывались, чтобы впустить простушек, готовых к самопожертвованию.

За воротами оказался двор. Такой огромный, что наша таверна со всем пристройками поместилась бы здесь раз десять, и еще место осталось. Мощенный серым камнем, который блестел на солнце, как новая кружка. Вокруг — деревья, аккуратно подстриженные, с клумбами, на которых цвели цветы. Красиво.

И страшно.

Карета въехала во двор. Я вышла.

Никто меня не встретил. Ни вышел, ни поздоровался, ни спросил, зачем пожаловала. Я постояла, сжимая в руке пергамент, и чувствовала себя последней дурой. Ветерок шевелит пышные юбки, птички поют...

— Леди Сибастиана?

Голос раздался сбоку. Мне навстречу шла женщина. Ее движения были четкими, словно маршировала, а не шла. Серое платье облегало ее плотную фигуру. Волосы зачесаны гладко, ни один волосок не выбился. Лицо суровое, как у Убарта с похмелья.