Книга Ярл для чужеземки, страница 40 – Сур Шамс

Я отшатнулась от стены, чувствуя, как по спине бегут ледяные мурашки. Аса молча обняла меня за плечи, и ее пальцы были холодными как лед. Мы стояли так в темноте, две женщины, объятые одним и тем же немым ужасом перед неведомой силой, что пришла за своей добычей.

* * *

Торвин спал беспокойно, его сон все еще был полон отголосков боли и лихорадки. Но даже сквозь сон он чувствовал изменение в атмосфере дома. Какую-то новую, острую тишину, нарушаемую лишь прерывистым дыханием двух женщин за перегородкой.

Он не видел мага за стеной. Не видел его кристалла. Но он чувствовал угрозу. Ту самую, о которой предупреждал. Она витала в воздухе, густая и неосязаемая, как запах грозы.

Его рука непроизвольно потянулась к рукояти ножа, лежавшего рядом на полу. Его мысли, еще мутные от сна, уже работали, выстраивая планы обороны, расставляя воинов, просчитывая риски. Серебро было и благословением, и проклятием, как он и говорил. И теперь это проклятие обретало форму. Форму молчаливого человека в темных одеждах, который смотрел на его дом с холодной уверенностью хищника.

Он не знал, как бороться с магией. Его мир был миром стали, мышечной силы и ясной мысли. Этот новый враг был чуждым и пугающим. Но он знал одно: то, что было под его защитой, он не отдаст без боя. Даже если эта защита была хрупкой девушкой, принесшей в его жизнь звездную пыль и раздор. Его пальцы сжались вокруг рукояти ножа. Игра входила в новую, решающую фазу.

Ледяные мурашки, пробежавшие по спине, сменились тошнотворным, липким страхом. Он просто стоял там. Смотрел. Его молчание было громче любого крика. Я замерла, не в силах оторвать взгляд от этой призрачной фигуры в лунном свете, от мерцающего в его руках кристалла, в котором, казалось, заключены все тайны этого чужого мира.

Потом он пошевелился. Медленно, с преувеличенной театральностью, он поднес палец к губам. Универсальный жест: «Молчи». Сердце упало. Он знал, что я вижу его. Он играл со мной.

Затем тот же палец он плавно перевел и указал на меня. Потом на себя. И наконец, резким, отточенным движением, ткнул в сторону юга, за пределы частокола, в темноту неизвестных земель.

Послание было кристально ясным и от этого еще более ужасающим. *Молчи. Ты принадлежишь мне. Мы уходим на юг.*

Он не ждал ответа. Не ждал согласия. Он просто сообщил мне свою волю, как хозяин приказывает собаке. И затем, словно растворившись в чернильной тени, которую отбрасывал частокол, он исчез. Не стало ни вспышки, ни дыма. Он просто перестал существовать в этом месте, будто его и не было.

Оцепенение длилось еще несколько секунд, а потом меня вдруг затрясло крупной, предательской дрожью. Юг. Плен. Маг с его холодными, любопытными глазами, рассматривающий меня как насекомое под лупой. Нет. Только не это.

Я рванулась от стены, споткнулась о порог собственной комнаты и влетела в покои Торвина. Он спал, его дыхание было ровным, лицо спокойным. Я, не помня себя, тряся его за плечо, пыталась выговорить что-то связное.

— Он… там… смотрит… — я задыхалась, слова путались, перекрывая друг друга. — Южанин… палец… молчи… юг!

Торвин проснулся мгновенно, его рука уже лежала на рукояти ножа, глаза метались в поисках угрозы. Но он видел только меня, испуганную, трепещущую, совершенно невнятную.