Книга Хроники Ведомства наказаний, страница 115 – Тай Хоу

— Заместитель Чжи, не бойтесь, я всего лишь хочу помочь вам стать более… убедительным спутником господина Яо.

Глаза Чжи Ханя расширились, когда он увидел, как Сунь Юань медленно тянется к стопке одежды, подготовленной для маскировки.

— О-о нет, я в это не ввяжусь! – воскликнул Чжи Хань и сделал еще один шаг назад.

Сунь Юань же выглядел так, словно только что поймал свою жертву в капкан.

— Простите, заместитель Чжи.

* * *

Яо Линю помогли подняться и сесть в повозку, иначе он бы наступил на подол своего одеяния или вовсе запутался в нем. Сунь Юань и Юнь Шэнли проводили его взглядами, в которых читалась неуверенность.

Теперь план главы казался не таким уж надежным, потому что в случае неудачи пострадает именно Яо Линь. А тот как знал, что не стоило связываться с чиновниками: никаких гарантий нет, делай все, как хочешь, но приказ выполни.

Повозка мягко покачивалась из стороны в сторону, и украшения Яо Линя звякнули, создавая мелодичный звук. Он ненадолго снял с головы вуаль и, опершись рукой на деревянную стенку, чтобы не упасть, оглядел себя: роскошное зеленое платье облегало его тело, выделяя изящную талию, скрывая плечи и ключицы и создавая иллюзию женственности. Украшения – серьги, ожерелье, кольца – были подобраны с одной целью: привлечь внимание хозяйки борделя.

Сунь Юань довольно искусно нанес макияж, подчеркнув естественные черты лица мужчины, и Яо Линь был ему благодарен за аккуратную работу.

Но Яо Линь до сих пор не осознавал того, в каком положении оказался:

— Тц… Если бы дагэ узнал, что я работаю на Ведомство наказаний, задушил бы…

Чжи Хань во всем этом спектакле должен был сыграть роль торговца, который хотел продать наложницу из-за ее непослушания. Ему поручили сидеть на козлах и изображать уверенного дельца, но чиновник страшно нервничал: пот лился ручьем, руки, крепко сжимающие поводья, дрожали, а на лице застыло выражение вселенской муки. Он вытер пот со лба рукавом своего узкого халата, что был ему слишком мал, и обернулся к сидящему в повозке Яо Линю:

— Господин Яо… Прошу прощения, это моя первая попытка управлять повозкой…

Яо Линь сидел внутри с таким видом, словно его везли в императорский дворец. Он поправил длинные рукава и холодно ответил:

— Ничего. Долго еще?

Чжи Хань нервно попытался натянуть поводья, чтобы направить лошадь, но животное только фыркнуло и упрямо пошло в другую сторону.

Сунь Юань подошел к вопросу о преображении «дельца» со всей жестокостью и в целях безопасности сильно изменил облик Чжи Ханя, чтобы его не узнали. Он приклеил ему бороду, сделал другую прическу, закрывающую лицо.

— Из-за бороды жарко до невозможности, и лицо чешется. – Но Чжи Хань не трогал подбородок и щеки, боясь задеть то, что с такой безжалостностью наклеил на него Сунь Юань. – Еще пара улиц! – крикнул Чжи Хань, обращаясь к Яо Линю. – Не волнуйтесь, через посредника глава договорился с хозяйкой борделя о поставке привлекательной девушки, все уже готово!

Яо Линь криво улыбнулся, не чувствуя ни капли облегчения. В его голове всплыли слова заносчивого главы, сказанные перед самым их отбытием: «Твоя цель – завоевать доверие девушек в «Доме Пионов». Можешь использовать любые методы, но тебе нужно разузнать об их связи с покойной Ган Чи. Девушки в таких заведениях могут враждовать или, наоборот, тесно дружить, но все друг с другом будут знакомы. Поэтому их «я ничего не знаю» – это ложь».