Книга Хроники Ведомства наказаний, страница 85 – Тай Хоу

В этот момент в дверь постучали, и на пороге возник стражник:

— Заместитель Чжи, вас спрашивает какой-то человек…

— Кто? – недовольно поднял голову Чжи Хань, уже не надеясь услышать ответ, который принес бы ему утешение.

— Господин Лэйчэн, – доложил стражник, чуть поморщившись.

Сунь Юань и Чжи Хань, услышав имя Лэйчэна, тут же всполошились. Едва тот вошел в кабинет, как они подскочили к нему, с грохотом усадили на стул и прижали к его спинке, как преступника.

— Говори немедленно! – строго сказал Чжи Хань.

— Как глава Юнь, он в порядке? – перебил его Сунь Юань, всматриваясь в лицо Лэйчэна и ожидая, что тот сейчас все расскажет.

— Да-да, где глава Юнь? – поддержал его Чжи Хань, запаниковав.

Лэйчэн тяжело вздохнул, а Чжи Хань и Сунь Юань сразу уловили неприятный запах – разгульный господин явно не чаем наслаждался прошлой ночью. Вытянув руки, он похрустел пальцами, еще сильнее раздражая своих слушателей, которые и так едва удерживались от того, чтобы вспылить.

— Меньше шума, – простонал он, потирая виски. – У меня и так голова раскалывается после вчерашнего…

— Голова болит не от нас, а от твоей попойки, – буркнул Сунь Юань, сложив руки на груди. – Теперь выкладывай, где глава Юнь!

Лэйчэн хмыкнул, лениво развалившись на стуле, и наконец раскрыл карты:

— Ваш глава Юнь сегодня собирается выступать на арене. Не танцевать, не петь, – с долей сарказма добавил он, – а драться. Да и, возможно, его там убьют. Если, конечно, ему не повезет.

Чжи Хань и Сунь Юань побледнели, с ужасом уставившись на Лэйчэна. Их глава будет драться на подпольной арене? Так быстро? Теперь это уже не просто их домыслы – Юнь Шэнли в опасности и это совсем не шутка!

— Надо срочно спасать главу! – вскрикнул Сунь Юань, уже собираясь вылететь за дверь, но Чжи Хань удержал его за плечо:

— Стой! Я отправлюсь за подкреплением.

Сунь Юань глупо спросил:

— Подкрепление? А разве мы не подкрепление?

— Нет. Есть кое-кто, кто сможет помочь быстрее и лучше нас, – твердо ответил Чжи Хань, явно собираясь принять срочные меры.

— Хорошо, но нужно действовать быстро, – кивнул Сунь Юань, чувствуя, что время утекает сквозь пальцы, как песок.

Они бросились в разные стороны, будто два урагана, и разбежались по своим делам, забыв о том, кто так сильно им помог. Оставшийся один в кабинете, Лэйчэн только покачал головой, поудобнее устраиваясь на стуле:

— А брат Шэнли здесь неплохо устроился…

* * *

На девятый день своего пребывания Юнь Шэнли, узнав больше о смерти Мин Фаня, собирался сбежать под предлогом уборки дворовой территории. Но тех, кому поставили клеймо, будто сама арена притягивала обратно, заставляя забыть о свободе.

Он не сомкнул глаз всю ночь. Лежа на жесткой постели и вслушиваясь в шепот бойцов, Юнь Шэнли ощущал, как пухнет голова от тревожных мыслей. Его ожидал бой с таинственным противником, о котором уже ходили легенды среди бойцов. Этот человек жил отдельно от остальных, всегда держался в тени и выходил лишь тогда, когда его вызывали на арену, где он не оставлял противнику ни единой возможности для победы. Но главу беспокоила не только предстоящая схватка.

Еще больше его терзали слова, услышанные накануне от Монаха и Тигра. Похоже, они не собирались мириться с происходящим на арене и что-то замышляли. Их разговор был полон намеков и недосказанности, и чем больше Юнь Шэнли думал об этом, тем яснее становилось: они шли против арены и, возможно, хотели сбежать.