Книга Пятый телохранитель. Часть 3, страница 45 – Анна Вэйли

— Артем. Мне страшно, и я даже не могу понять, чего больше боюсь: аукциона, Князевых или того, что ты сидишь рядом в этом костюме, а я забываю думать.

Его рука опустилась на мое колено, и теплая тяжелая ладонь легла поверх сверкающей ткани, будто знала, что здесь ее место.

— Я рядом. Сегодня и завтра.

— А послезавтра?

— Послезавтра тоже.

Его пальцы сжались на моем колене, и я положила свою ладонь поверх его руки. Так мы и ехали, переплетенные пальцами, через вечернюю Москву, навстречу тому, что ждало нас в загородном особняке с названием «Озерный».

Особняк «Озерный» стоял за городом, в окружении старых лип, и в вечернем свете казался декорацией к фильму про английских аристократов. Белые колонны поддерживали портик, широкая подъездная аллея вела к подсвеченному фонтану у входа. Вдоль аллеи выстроились дорогие машины, а мужчины в костюмах вели женщин в вечерних платьях по гравийной дорожке к парадным дверям.

Артем припарковался и обошел машину, чтобы открыть мне дверь. Я вышла, и теплый густой вечерний воздух, пахнущий липовым цветом и свежескошенной травой, тронул открытые плечи. Гравий захрустел под каблуками.

Мы вошли.

Внутри особняк оказался еще красивее, чем снаружи. Высокие потолки с лепниной, огромные окна, и люстры мягко освещали просторный зал. Фуршет был накрыт у дальней стены, официанты в белых рубашках скользили между гостями с подносами. Вокруг стоял негромкий гул голосов, звенели бокалы.

Я окинула взглядом зал и почувствовала, как внутри щелкает знакомый переключатель. Это был мой мир и мои люди. Я с детства ходила на папины приемы и знала этот воздух, эти лица, эту особую интонацию, которой богатые люди разговаривают друг с другом, вежливую, теплую и абсолютно ненастоящую.

Только раньше я была дочкой, которую привели и посадили в угол. А сегодня я была Ермоловой.

Артем шел рядом, и в темном костюме среди этих людей он выглядел так, будто бывал тут всю жизнь. Никто не спрашивал, кто он, никто не косился. Осанка, уверенность и дорогой парфюм делали свое дело.

Я узнавала лица. Вон Левин, папин партнер, разговаривает с кем-то у окна. Вон Марьяна Игоревна, которую я видела на деловом ужине, машет мне рукой. Я улыбнулась ей, подошла и мы обменялись любезностями. Она представила меня мужу. Он пожал мне руку, посмотрел с интересом, а не снисходительно, и я поняла, что недели офисной работы дают результат.

Левин подошел сам и по-отечески обнял за плечи.

— Алиса, красавица! Папа говорил, что ты будешь. Молодец, что приехала. Если что понадобится, я рядом.

— Спасибо, Михаил Аркадьевич, я справлюсь.

— Верю, верю. Ермоловы со всем справляются.

Он ушел, и я повернулась к Артему с тихим торжеством.

— Видел? Они со мной как с равной.

— Видел. Не расслабляйся.

Я взяла с подноса бокал воды и отпила, осматривая зал поверх края. Вокруг были красивые люди в красивой одежде, негромкие разговоры и мерцание люстр.

А потом я увидела Даниила.

Он стоял у дальней колонны совсем один. Костюм сидел на нем криво, будто он надевал его в спешке или не снимал двое суток. Галстук перетянут, рубашка измята. С серым осунувшимся лицом и темными кругами под глазами он выглядел как человек, который давно перестал спать и жил на нервах и кофеине.

Я узнала его мгновенно. Холод прошел по позвоночнику, мышцы живота стянулись, пальцы сжали бокал так, что стекло жалобно скрипнуло.