Книга Ненужная королева обречённого дракона, страница 132 – Юлий Люцифер

Крыло.

Или метка.

Или просто память глаза, не желающего принять, что Артарион остался там.

Потом вода снова сомкнулась.

Кто-то схватил её за волосы.

Она рванулась, почти вскрикнула в воде, но хватка тут же сместилась на ворот платья. Не враг. Чья-то рука, тоже ищущая не утонуть. Элина нащупала запястье, удержала, подтянула к себе.

Маленькое.

Шай.

Он был рядом, его лицо мелькнуло в мутной серости: огромные глаза, распахнутый рот, сломанная ложка всё ещё зажата в другой руке. Даже сейчас. Даже в воде.

Элина обхватила его за плечи и прижала к себе, пытаясь развернуться ногами вперёд, как когда-то учил один старый конюх: если река тащит, встречай камни не головой. Тогда она была девочкой, упавшей в мелкий ручей за домом Рэйс, и отец даже не вышел из кабинета, когда её принесли мокрую. Конюх получил выговор за то, что позволил госпожне испачкаться.

Теперь тот случай, забытый на годы, спасал ей череп.

Шахта закончилась внезапно.

Мир исчез под ногами.

Поток выплюнул их в воздух.

Элина успела только сильнее прижать Шая.

Падение было коротким, но в нём поместилась целая жизнь: белая камера, имена на стене, Лиора под аркой, мать у зелёной комнаты, Артарион в воде, драконье крыло поперёк потока.

Затем они рухнули в наружный ров.

Вода здесь была чернее и глубже. Холод обвил тело сразу, грубо, до костей. Шай выскользнул из рук, но Элина поймала его за ворот. Где-то рядом плескались люди, кричали, кашляли, звали друг друга.

— Ро!

— Шай!

— Лорен!

— Мира!

— Ренн!

— Здесь! Я здесь!

Элина попыталась крикнуть, но из горла вышел только кашель.

Кто-то схватил её сзади за плечо.

— Держись!

Ренн.

Он подтащил её к каменному откосу. На мокрых стенах рва торчали железные скобы, старые, скользкие, покрытые мхом. Наверху уже горели факелы. Не имперские — пепельные. Значит, кто-то из их людей нашёл наружный выход. Значит, они не совсем одни.

Ренн вытолкнул Шая первым.

Тисса, мокрая до нитки и злая настолько, что вода, кажется, испарялась от её взгляда, вцепилась в мальчика сверху и вытащила его на камни.

— Ложку отдай, герой, пока не утопил единственное оружие.

— Она сломана, — прохрипел Шай.

— Тем более. Реликвия.

Элину вытянули следом. Она вывалилась на берег, кашляя грязной водой, и несколько мгновений не могла даже поднять голову. Камни под щекой были ледяные. Воздух пах ночным снегом, сточной водой и свободой, которая почему-то тоже умела вонять.

Она разжала руку.

Промасленная ткань была на месте.

Обрывок страницы внутри — тоже.

Только тогда она позволила себе перевернуться на спину.

Над ней нависла Мира.

Мокрые волосы прилипли к лицу, на щеке царапина, губы посинели, но глаза горели привычным убийственным огнём.

— Дышишь?

— Пытаюсь.

— Плоховато, но для начала сойдёт.

— Остальные?

Мира не ответила сразу.

Элина попыталась сесть. Мир качнулся, но она всё равно поднялась на локтях.

На берегу рва лежали и сидели люди. Ро — живая, её рвало водой, но Тавия держала её за плечи. Мирос стоял на коленях и шептал своё имя, будто боялся, что ров смыл его с кожи. Финн, мокрый и бледный, смеялся беззвучно, потом сразу закашлялся. Яра помогала вытаскивать седого мужчину по скобам. Шай прижимал к себе сломанную ложку и смотрел на всё с круглым, потрясённым лицом.

Лорен Ив лежал на боку.