Книга Ненужная королева обречённого дракона, страница 133 – Юлий Люцифер

Возле него сидел Гарт, каким-то образом оказавшийся здесь раньше половины молодых, и держал старика за руку.

Элина поползла к ним.

— Лорен?

Старый писец открыл глаза.

— Лорен Ив, — сказала она сразу.

Он моргнул.

Губы дрогнули.

— Лорен Ив, — прошептал он.

Жив.

Она выдохнула.

Потом оглянулась.

— Где Артарион?

Никто не ответил.

Вода в рву шумела у стены. Из сливной шахты продолжали вырываться струи серой пены, обломки дерева, куски белой извести, тряпьё, чёрные комья старого мусора. Люди всё ещё выбирались. Один пепельный воин спрыгнул вниз и помогал поднимать последних.

Но чёрного крыла не было.

Ни дракона.

Ни человека.

Элина встала слишком резко. Колени подломились, Ренн поймал её за локоть.

— Нет, — сказал он.

— Что “нет”?

— Не обратно.

— Он там.

— Он держал поток. Если выжил, выйдет другим путём.

— А если нет?

Ренн посмотрел на неё.

Суровое лицо, мокрые волосы, кровь у виска. Он хотел сказать что-то правильное. Практичное. То, что говорят начальники стражи людям, которые готовы броситься в воду за теми, кого уже нельзя достать.

Но, видимо, вспомнил собственный совет: не брать чужие причины себе в грудь.

— Тогда ты не спасёшь его, утонув во рву.

Слова ударили точно.

Элина вырвала руку.

— Вы не знаете.

— Знаю. Я знаю воду, камень, расстояние и то, что ты сейчас едва стоишь.

— Он остался ради нас.

— Да.

— И вы говорите мне просто стоять?

— Нет. Я говорю тебе выбрать действие, которое имеет шанс что-то изменить.

Она ненавидела его за спокойствие.

И одновременно понимала, почему Артарион держал такого человека рядом.

Мира подошла и, не спрашивая, схватила Элину за лицо ладонями.

— Смотри на меня.

— Мира...

— На меня, я сказала. Зрачки нормальные. Нос снова кровил. Руки показать.

— Потом.

— Сейчас.

— Артарион...

— Артарион, если жив, получит от меня столько, что смерть покажется ему тихим садом. Но тебя я терять не собираюсь из-за его привычки героически лезть в самые мокрые неприятности.

Элина закрыла глаза.

Перед ней сразу возникло: чёрное крыло, вода, красный свет метки.

Она открыла глаза.

— Сколько времени у него было?

Ренн ответил:

— Достаточно, чтобы отойти, когда все вошли в шахту. Недостаточно, если Валериан ударил снова.

— Он ударил?

— Я не видел.

Это было честно.

Хуже, чем надежда.

Лучше, чем ложь.

Финн подошёл, хромая.

— Там есть второй выход из канала. Старый водосброс к мельницам. Если дракон не пролез в шахту, он мог пойти туда.

Ренн резко повернулся к нему.

— Откуда знаешь?

Финн кашлянул.

— Исторические сведения кухни.

— Финн.

— Я однажды слышал от контрабандиста, которого не должен был слушать, потому что случайно оказался в его телеге.

Мира подняла глаза к ночному небу.

— Я даже не спрошу.

— И правильно, — сказал Финн. — Ответ испортит мнение обо мне.

— Оно давно держится на обломках.

Ренн уже думал.

— До старого водосброса полмили вдоль рва. Я возьму троих.

Элина шагнула вперёд.

— Я с вами.

— Нет.

— Ренн.

— Нет. Ты нужна с обрывком страницы. Если Валериан перекроет нам дорогу, доказательство должно уйти к академии.

— Я не вещевой мешок для доказательств.

— Сейчас — да.

Она уже открыла рот, но Ренн сказал тише:

— Не потому что ты вещь. Потому что ты единственная, кто понимает, что держит.

Это остановило.

Элина посмотрела на промасленный свёрток в руке.