Онлайн книга «Нереальное приключение»
Она прошла с полдюжины фонарей от того места, где ей встретился Рики, как вдруг где-то рядом послышался голос: — Будем считать, что нам повезло. Я уже думал, что мне самому придется вступаться за тебя и бить этого нахала по затылку, чтобы он утих. Девочка замерла на месте и огляделась, но никого поблизости не заметила. — Я тут, внизу, — снова раздался голос. Она опустила взгляд и увидела странного маленького мужчину, стоявшего чуть поодаль на набережной. Его нельзя было назвать малявкой, но все же его рост вызывал некоторое подозрение. В нем было не больше полуметра. — Господи! — шарахнулась в сторону Ти-Джей. Этого не могло быть! Маленький человечек спокойно стоял и ждал, пока она не упрется в перила и не остановится. Неужели чудеса так никогда и не кончатся?! — Уходи! — строго приказала она. Но незнакомый человечек отрицательно покачал головой и попросил: — Прошу тебя, посмотри на меня внимательно. Неужели ты считаешь, что я могу представлять для тебя угрозу? — Откуда я знаю? А вдруг ты какой-нибудь микро-ниндзя? — Я не ниндзя. — А тогда что… — начала Ти-Джей и, спохватившись, тут же исправила сама себя: — А тогда кто ты такой? Маленький человечек отвесил ей низкий поклон, произведя какие-то витиеватые телодвижения, и при других обстоятельствах Ти-Джей, наверное, расхохоталась бы. Но сейчас ей было вовсе не до смеха. — Я бы не обиделся и на вопрос «что я такое», — заметил он. — Я гном. Меня зовут Хедли Крысолов, и я рад услужить тебе. — Гном?.. — Да. Мимо них, держась за руки, прошла влюбленная парочка, которая не обратила внимания на маленького человечка, беседовавшего с девочкой-подростком. — Они ведут себя так, будто для них ты невидим, — пожала плечами Ти-Джей и огляделась вокруг. — И не только одни они. — Мы предпочитаем оставаться тайным народцем, — пояснил Хедли. — Я взял на себя смелость перенести нас с тобой в другое измерение, где мы видим и слышим друг друга, но никто вокруг больше не обладает этой способностью. Ти-Джей почему-то такое положение дел сразу не поправилось. — И что же ты хочешь от меня? — нахмурилась она. — Только чтобы у тебя все было хорошо, — убедительно произнес Крысолов. — Твоя подружка Элизабет попросила меня разыскать тебя и сказать, чтобы ты за нее больше не волновалась. У нее теперь все в порядке. — Так ты видел Элизабет? — Точно. — И где же она? — Не могу этого сказать со стопроцентной уверенностью, но, скорее всего, она сейчас приближается к Месту Перемен. — Ничего не понимаю. — Тебе известно, что малявки могут превращаться в птиц? Ти-Джей кивнула. — Так вот, она с еще одним малявкой отправилась туда, чтобы поглядеть, что и как. — А где это? — Не могу точно сказать, как это называется. В общем это находится в квартире у одной писательницы, которая… — Шери Пайпер? — Совершенно верно. И… — Так я сама иду сейчас именно к ней! — Неужели? — Пойдем вместе. Может быть, нам удастся пересечься. — Она собиралась шагнуть вперед, но вдруг замешкалась. — Или, может быть, ты явился сюда, чтобы остановить меня? — Нет-нет. Пошли вместе на квартиру к писательнице. Итак, Ти-Джей уже во второй раз отправилась домой к Шери, на этот раз в сопровождении гнома, который бодро трусил рысцой возле нее и не отставал. — Как здорово! — восхищенно воскликнула девочка, когда они миновали торговый центр. Скорее всего, они до сих пор оставались невидимыми для окружающих, потому что один скейтбордист чуть не врезался в Ти-Джей. Так бы оно и вышло, если бы девочка вовремя не отпрыгнула в сторону. Хотя не исключено, что ничего страшного не произошло бы и мальчишка проехал бы сквозь нее, как через пустое место. — Ты уже падаешь с ног, да? — забеспокоился Хедли. — Нет, глупенький. Просто я никак не могу привыкнуть, что нас никто не видит. — Разумеется. Он выждал секунду и добавил: — Но у тебя это хорошо получается. — После того, как проведешь пару месяцев в обществе малявки, начинаешь воспринимать мир более агрессивным, чем считают остальные люди. — Все правильно. — А кстати, как ты меня нашел? — Мне помог Король Крыс. — Король Крыс? Хедли кивнул: — Только не называй его так в лицо, не то будет считаться, что ты признаешь его своим властелином. — По-моему, теперь ты что-то недопонял. Меня интересовало совсем не это. — Неважно. Помни о том, что я тебе сказал, если когда-нибудь повстречаешь его. — И он меня разыскал? — Он собирает информацию, — начал свои объяснения Хедли, — при помощи тысяч глаз и ушей. Нет в мире ничего такого, о чем он не сможет узнать. — Звучит жутковато. Хедли неопределенно пожал плечами. Ти-Джей немного подумала, потом спросила: — А эти глаза и уши могут принадлежать, например, голубям и крысам? — И не только им одним. — Я так и знала, что эта птица следит за мной, — хмыкнула девочка и многозначительно прищурилась. Прежде чем Хедли успел поинтересоваться, что это была за птичка, Ти-Джей добавила: — Так ты его поймал или что там у вас произошло? — Что-что? — Ты же называешь себя Хедли-Крысоловом. Вот я и спрашиваю, ты поймал этого Короля Крыс? Именно поэтому он помог тебе? — Мое имя ввело тебя в заблуждение, — пояснил Хедли, — Я умею разговаривать с крысами. Ти-Джей улыбнулась: — Что ж, весьма полезный талант. — И, кстати, Король Крыс сам совсем не крыса, учти это. — По-моему, ты опять уходишь в сторону. — Повторюсь, это и неважно. Теперь отвечу тебе: нет, я его не ловил. А он помог мне, потому что получил от меня пирожок. — Пирожок?! — Он известный сладкоежка. Кстати, ты знаешь, куда мы направляемся? Ти-Джей кивнула: — Да. Нужно проехать всего одну станцию подземкой и выйти. Там будет кафе, где меня уже должны ждать Шери и Джейми. Может быть, придется немного пройтись пешком. — Джейми? — удивился Хедли. |