Книга Малинур. Часть 1, страница 155 – Андрей Савин

— Воистину, трусливый как шакал! – разгневанно кричал Александр, узнав о бегстве псевдо-Ардашира.

— С другой стороны, нам эта передышка на руку, – ответил Птолемей. – В его рядах имелось не меньше пяти тысяч воинов. Ударь он сразу, без кавалерии и в столь печальном состоянии мы понесли бы ощутимые потери. А Согдиана, не в пример горной Бактрии, богата необычайно. Даже в переведённых насках Авесты говорится о созданной зороастрийским богом Ахура-Маздой сказочной стране садов Согд. В ней высокие горы изобилуют пастбищами и водой, дающими скоту обильный корм. Там глубокие озёра с обширной гладью и судоходные реки с широкими руслами. А нищий не тот, у кого нет сандалий, а тот, у кого нет коня. Я думаю, сам Зевс благоволит нам покорить эту сатрапию.

— А скифы? Что, если Бесс их привлечёт на помощь? – не унимался Александр.

— Сейчас Бесс не имеет должной власти и авторитета. Мы в Бактрии, его вотчине, а он бежал, не получив поддержки даже дома. Нам просто следует быть более учтивыми с местными племенами, пытаться покорить их не мечом, а обещанием сытой жизни при должном уважении к царю. При этом нужно не забыть и слова, данного своим солдатам полгода назад в Парфии, когда ты сжёг трофеи славных ветеранов.

Александр пристально взглянул на друга. Как совместить несовместимое: любезность к населению захваченных земель и обязательство перед армией, которая желает быть достойно награждённой? Безусловно, пока угроза столкновения с могучими степняками весит над македонцами дамокловым мечом, по отношению к согдийцам и бактрийцам стоит быть учтивей. Но тем не менее гетайрам нужны кони, а всем солдатам – провиант. Всё, что возможно было отобрать в не очень плодородной Бактрии, собрали быстро, поэтому сейчас необходимо двигаться быстрее, пока молва не донесла до северной провинции рассказы о бесчинствах македонцев. Но кроме этого, в войсках опять усиливалось брожение. Теперь физическая невыносимость походных тягот смешалась с раздражением от поведения царя. Недаром в разговоре с Птолемеем Филота выражал презренье к шутовскому наряду взбалмошного Александра, его нелепым попыткам подражать манерам и традициям персов, прилюдному поклонению их незримому богу и неуважению к своим, эллинским, корням и богам.

И случай показать, что Александр по-прежнему верен небожителям Олимпа, а заодно и дать солдатам хоть что-то на разграбление для оправдания дальнего похода представился совсем внезапно. Продромы доложили о нахождении города Бранхидов. Потомки этого древнейшего греческого рода были переселены на границу Бактрии и Согдианы за сотню лет до появления здесь «родной» армии. В греческой Ионии их предки, будучи жрецами храма Аполлона в родовом городке Дидиме, свершили гнусное осквернение оракула и выдали персидскому завоевателю Ксерксу сокровища храма. После чего, испугавшись мести жителей областного полиса Милета, попросили шахиншаха защитить их. Тот, недолго думая, отправил греческих пособников подальше, на самые задворки своей империи. Здесь они и жили уже больше века, не чая вообще когда-то встретить своих земляков.

Радость от прихода родных греков была необычайной. Царю Азии воздавали всяческие почести, когда он со своей свитой въезжал через ворота. А в это время педзейтары в тяжёлых доспехах и с кописами в руках окружали поселение… Царь улыбнулся поднесённым дарам и молча дал отмашку. Протяжный рокот боевой трубы подал сигнал. Лавина македонцев ворвалась внутрь, и началась кровавая расправа над потомками предателей, которые никогда даже не были в злосчастном Дидиме. Убили всех, включая младенцев, скот, собак. Срубили и выкорчевали все деревья, снесли дома, сровняли с землёй городские стены. Спустя несколько дней лишь груды камней и глины с чернеющими повсюду пятнами крови свидетельствовали о некогда цветущем городе.