Книга Королева на полставки, страница 23 – Леон Монтан

Толпа бастующих одобрительно и очень лениво загудела.

— Ваша так называемая «трудовая деятельность» привела к полному упадку отрасли! — отчеканила Марго, ее голос звенел, как натянутая сталь. — Ваш круг — самый убыточный во всей преисподней! Производительность на нуле! Энергопотребление — колоссальное, а выхлоп — минимальный! Вы не страдаете, вы прохлаждаетесь в грязи за казенный счет!

— Это называется медитативное погружение в скорбь! — напыщенно возразил Бельфегор. — Это тонкая духовная работа! Тебе, с твоим примитивным человеческим разумом, этого не понять!

Лилит, стоявшая чуть позади, издала тихий, мелодичный смешок.

— Бельфи, дорогой, ты всегда умел находить красивые названия для своей патологической лени. Но может, хватит этого театра? Ты просто боишься, что при новом порядке тебе придется действительно работать.

Бельфегор побагровел.

— Не тебе говорить мне о работе, Лилит! Я защищаю вековые устои! Эта… женщина… хочет осушить наше болото! Построить тут какие-то «зоны релаксации скорби» с Wi-Fi и таймерами! Это убьет саму душу этого места!

В этот момент вперед вышла баба Нина. Она подошла к краю болота, зачерпнула ладонью немного жижи, понюхала ее и брезгливо вытерла руку о ближайшую корягу.

— Тьфу, гадость какая, — сказала она. — Кислотность повышенная, органика гниет. Тут же картошка не вырастет и огурцы не засолишь. Бесполезное место.

Она посмотрела на Бельфегора так, как смотрят на заросший сорняками огород.

— Слышь ты, барон окаянный. Болото он свое защищает. А знаешь, что я с таким болотом на даче делаю? Осушаю, торфом удобряю, и теплицу ставлю. А из таких вот лентяев, как ты, — она обвела взглядом бастующих, — отличное пугало получается. Чтоб вороны урожай не клевали.

Бельфегор потерял дар речи от такой наглости.

Марго же, напротив, увидела свой шанс. Она не собиралась воевать с этим напыщенным демоном. Она собиралась его обанкротить.

— Хорошо, барон, — сказала она деловым тоном. — Вы считаете мои методы неприемлемыми. Я считаю ваш подход устаревшим и убыточным. Предлагаю решить наш спор цивилизованно.

Она указала на огромное соседнее болото, которое было таким же серым и безжизненным.

— Мы разделим территорию. Вот этот участок, — она очертила рукой в воздухе, — остается под вашим управлением. Работайте по старинке. Медитируйте, погружайтесь, занимайтесь духовной работой, а соседний участок я беру под свой пилотный проект.

Марго обернулась к своей команде.

— Мы организуем здесь образцово-показательный круг уныния 2.0. С нормированным рабочим днем, с оптимизированными потоками скорби, с системой нематериальной демотивации. Через месяц по земному времени — мы сравним показатели. Чей круг будет более рентабельным, тот и получит контракт на полную реновацию всего пятого уровня. А проигравший… — она сделала паузу, — …отправится на очистные работы в круг чревоугодия. Без выходных и отпуска.

Бельфегор на мгновение задумался. Предложение выглядело заманчивым. Он был уверен в своей победе. Что эта смертная могла противопоставить вековым традициям апатии?

— Я согласен! — провозгласил он. — Готовьтесь к унизительному поражению, архитектор! Мои методы проверены тысячелетиями!

— Вот и отлично, — улыбнулась Марго своей самой деловой и хищной улыбкой. — Нафанаил, зафиксируйте условия пари. Асмодей, мне нужна бригада самых отчаянных и трудолюбивых чертей из круга гнева. Бабушка, с вас — консультации по мелиорации. Лилит… с тебя дизайн, сделай мне самое стильное и депрессивное место во всей вселенной.