Книга Завтра я стану огнём, страница 120 – Евгения Александрова

В последнее мне хотелось верить больше всего, разумеется, но мысль, что он так поступает не первый раз, отравляла.

Тебе нужно учиться контролировать себя. Твой поток в этом году проходит посвящение, и проверка границ – это первое, на что тебя будут испытывать.

Что ж, мне ещё очень многому предстоит здесь научиться. И, как я уже и думала прежде, Бьёрн – мой особый источник смертельного риска.

В этот момент дверь резко открылась, и в проходе показался Ильхас. Его взгляд мгновенно остановился на нас: Бьёрн сидел слишком близко ко мне, а я, опираясь на локти, явно пыталась спорить с ним.

— Оставь её в покое, – процедил Бьёрн, вышел сам и, схватив Ильхаса за шкирку, оттолкнул и заставил пойти прочь.

Арнеина

Государственные дела потребовали срочного возвращения в столицу. Арнеина со страхом ожидала, что она столкнётся с мужем до того, как найдёт решение своей дилеммы, – но в какой-то момент позволила себе отпустить важность и довериться воле Четырёх богов.

Пусть всё будет так, как должно быть. И если ей не суждено сохранить дитя – значит, это испытание было послано ей для тренировки силы духа и смирения. Однако эта мысль лишь на миг подарила иллюзию покоя. Глубоко внутри горячая волна протеста сметала всё на своём пути. Арнеина тяжело вздохнула и погрузилась в привычную тишину разума, исключая все мысли без разбора.

Прибытие в Эмариш сразу затянуло её в вихрь обязанностей. Одна за другой назначались встречи, что копились в списке ожидания с момента их отъезда. Сиркх всё ещё отсутствовал, поэтому бремя правления и решения накопившихся вопросов легло на её плечи.

Империя росла, и на первый взгляд это был золотой век её мужа, который сочетал в себе роли главы государства, верховного магистрата, военного лидера и духовного наставника. Его власть была абсолютна и подкреплена как магической силой, так и божественным статусом.

Размеры страны росли, успехи на военном поприще внушали трепет окружающим державам. Внутренняя торговля процветала: ведь теперь у Ивварской империи были все необходимые ресурсы: вдоволь и зерна, и сахара на юге, драгоценные металлы и камни на севере, остров Шинтар славился редким сортом вин, а за специями из Аркетара торговцы ехали через полстраны, чтобы потом распродавать их втридорога в других странах.

Но за двадцать лет Арнеина научилась видеть сквозь блеск и величие. Она умела различать трещины, которые скрывались под лоском, и день за днём её тревога становилась всё острее.

Новости с границ были мрачными: набеги геттов, конфликты с растущей Северной коалицией, которую Сиркх пытался сдержать, и то и дело – мятежи на юге. Аркетар, древний город магов и столица Энайриского королевства, стоял на грани восстания.

Реформы императора, призванные дать как можно больше свободы и прав магам, неизбежно ущемляли права неодарённых, как бы Арнеина ни пыталась отстаивать и их свободу: чего стоят одни повышенные налоги для тех, кто пользуется магическими технологиями, но не является магом.

Если ты одарён, тебе открыты все пути. Бесплатное обучение в школах дарханов, покровительство властей, наследственные привилегии, высокие должности в армии и правительстве – маги получали всё. Научный прогресс процветал: в богатых домах устанавливали магические светильники вместо масляных ламп, школы целителей обучали излечивать даже самые сложные недуги.