Книга Изгнанная жена Генерала Севера, страница 73 – Анастасия Миллюр

— Вы правы, генерал, — мой голос прозвучал низко, без тени паники. — Это необходимо. Но, — я позволила себе лёгкую, почти презрительную паузу, — одно дело копаться в прошлых склоках, другое — искать нечто, что мы даже не можем объяснить. Нужно время.

— У нас нет времени, Властелин! — это не крик. Это был взрыв, полностью нарушавшим субординацию. Сорвавшийся, хриплый рёв молодого командора — эйра Рюгана — демона с лицом, искажённым не гневом, а животным страхом за своих подчиненных и себя. Он вскочил, кулаки врезались в стол. — Пока мы тут философствуем, наши рыцари умирают! Без вестей, без надежды!

Мои губы тронула усмешка.

Рюган, наш невольный союзник, своим криком только что вручил Джаркейну идеальное оружие.

— Если вам нужно охладить пыл, командор, подождите за дверью, — отрезал Эльсштайт.

Джаркейн стрельнул в него взглядом, потом — почти ласково — посмотрел на командора, и снова вернулся к генералу.

— Не можете поддержать дисциплину в собственной армии, генерал? Я уже говорил вам. Просто делайте свою работу. Если не предложите стратегию, значит, вы занимаете не свое место.

Наши армии гибнут, твои командоры бунтуют, а ты пытаешься уколоть мою Провидицу? Плохая идея. Очень плохая.

Эльсштайт с каменным лицом оттолкнулся от стола. Словно его отпихнула невидимая сила ледяного спокойствия, исходившего с нашего конца зала. На его лице промелькнула досадное осознание.

Он, наконец, увидел не двух правителей на грани краха, а единый механизм. Механизм, который даже в падении умудрялся диктовать условия. И его — стратега, логика, генерала — заставляли играть в их безумную партию.

— Наших сил недостаточно для полномасштабной атаки, — произнёс он, словно отрубая от себя каждое слово. — Распределим силы по периметру, сдерживая напор, и выделим ударную группу самых сильных магов.

Эльсштайт обвёл взглядом стол, и его фиолетовые глаза, казалось, взвешивали каждого на предмет полезности и расходного материала.

— Их задача — пробить брешь. Отправим через нее посланца за подмогой. И… если повезёт, — он почти что сглотнул это слово, — часть мирных жителей.

Второй командор — эйр Кэлхан, подался вперед. На его лице на один миг проступила ясность хищника. Истинный верховный демон, почуявший в воздухе не только общую гибель, но и слабость командующего. Бей. Сейчас или никогда.

— Позвольте обратиться, Властелин, — подал он голос. — Взять монстров выносливостью, а не силой — рискованно. Мы уже столкнулись с монстром, которого не встречали раньше. Он смог отрезать нас от мира, не показав себя. Кто знает, с чем предстоит столкнуться группе прорыва. И сколько мы сможем выстоять, даже в случае успеха? Час? День? Два? Подмога может прийти к пепелищу.

Джаркейн даже не повернул к нему головы. Его взгляд, провоцирующий, насмешливый, оставался прикованным к Эльсштайту.

Глупо. Критиковать, не предлагая крайне глупо. Император этого не оценит.

Рюган тряхнул головой, возвращая себе контроль.

— Властелин, позвольте обратиться, вы уже сражались с Ткачом и победили. Почему мы не можем сделать это снова?

Джаркейн дернул подбородком в досаде и раздражении от его недогадливости.

— Это нужно было делать раньше, — отрезал он. — Убийство Ткача не уничтожает монстров.

В зале снова повисла тишина, но теперь иного качества. Не тишина шока, а тишина принятия смертного приговора. Все понимали: группа прорыва — единственный ход. И он почти наверняка — самоубийственный.