Книга 500 лет ожидания, страница 66 – Рина Рофи

Я спрятал лицо за ладонью и покачал головой, усмехаясь. Ну что ж. Вы хотели к госпоже — вы её получили. Только не переборщите. Не превращайтесь обратно. Не начинайте говорить. Не выдайте меня раньше времени.

Хотя, глядя на то, как она гладит рыжего и шепчет ему «какой ты хороший», я почти хотел, чтобы они выдали. Чтобы она узнала. Чтобы всё закончилось. Чтобы она сказала: «Я помню. Я вернулась. Я твоя».

Но нет. Ещё рано. Она должна вспомнить сама. Не через духов. Не через кольцо. Через меня.

— Просто ты им нравишься, — сказал я. — Они ждали гостью.

— Ждали? Ты говорил им обо мне?

— Ну, знаешь… разговаривал с питомцами.

Я еле сдерживал смех, потому что это тоже была правда. Я разговаривал с ними. Каждый вечер. Пятьсот лет. О ней. О том, что она вернётся. О том, что мы снова будем вместе. И теперь она здесь. А они лезут к ней на руки.

Чёртовы духи. Я вас люблю, но если хоть один из вас заговорит — ужина не будет.

— Рэн! Я навестить!

Я замер. Чайник в руке застыл над чашкой. Голос доносился от входа — громкий, жизнерадостный, совершенно не подходящий для этого момента. Брат. Средний. Лин. Чёрт. Как не вовремя.

Я быстро поставил чайник и почти бегом прошёл к выходу из дома. Успел. Он стоял на пороге, в своём лисьем облике — девять хвостов распущены, серебристая шерсть переливается в вечернем свете, янтарные глаза сияют.

— Лин! — прошипел я, выскакивая за дверь и закрывая её за собой.

— Рэн! — он радостно вильнул хвостами и сделал шаг ко мне.

— Ну-ка быстро в человеческий вид!

— А что такое? — он склонил голову набок, и в его глазах мелькнуло любопытство. — У тебя тут запрет на истинную форму или у тебя гости?

— Лин! — я рыкнул так, что листья с сосны посыпались. — Мэй. Я нашёл её.

Он замер. Все девять хвостов встали торчком. А потом его глаза вспыхнули.

— О-о-о-о-о! Она здесь⁈ Малышка Мэй⁈ — он завертелся на месте, как щенок, хотя был старше большинства духов в этом городе. — О-о-о, как классно! Я помню, как она печенье пекла! С корицей! И мне давала целых три штуки!

Он уже двинулся к двери. Я схватил его за шкирку.

— Она ещё не помнит. Не порти всё.

Лин замер. Оглянулся на меня. Потом на дверь. Потом снова на меня.

— Совсем не помнит?

— Совсем. Думает, что я просто инвестор. Думает, что я человек. Думает, что мы познакомились вчера на фестивале.

Лин присвистнул.

— И ты сдерживаешься? Пятьсот лет ждал — и сдерживаешься? Брат, я тобой горжусь. Я бы уже обратился и утащил её в храм.

— Лин!

— Всё, всё, молчу. Не порчу. Я — само молчание. Я — могила. Я — рыба. Немая. Как камбала.

Он принял человеческий облик — высокий, светловолосый, с такими же янтарными глазами и вечной усмешкой на губах. Одернул пиджак, поправил волосы.

— Я просто зашёл поздороваться с братом. Просто братский визит. Никаких лисов, никаких хвостов, никаких легенд.

— Точно. Просто брат. Просто зашёл.

— И печенье. Можно я попрошу её испечь печенье? Не сейчас. Потом. Когда вспомнит.

— Лин!

— Всё! Иду! Уже иду! — он поднял руки и попятился. — Но ты ей скажи. Скоро. Она заслуживает знать.

— Знаю. И скажу, когда будет готова.

Я не успел его остановить. Лин распахнул дверь с той самой энергией, с которой делал всё в жизни — громко, радостно, снося все преграды.

— О-о-о-о-о! Да у брата гостья!