Книга Жена герцога-палача хочет развода, страница 145 – Мария Ливи

Офицер, хоть и пышал своей атлетичностью, разом сдулся под взглядом главного судьи. Почувствовав себя совсем мальчонкой, он промямлил:

— Я узнаю у Его Величества, можно ли вам аудиенцию вне расписания, раз уж на то пошло...

— По-моему, я ясно выразился. Пропусти меня, малец! — судья Луглас поднял клюку, пока только предупреждающе. А там посмотрим по обстоятельствам.

— Эй, — послышался ленивый голос правителя. — Какого лихого духа вы там шум развели? Что произошло?

Дверь приоткрылась. Перед судьёй стоял принц Дорман. Он приветственно улыбнулся старику, кивнув, чтобы тот спокойно шёл, не лебезя перед дурачьём. Хотя старик и сам был из знатных дуэлянтов своего времени.

— Ваше Ве...

— Ваше Величество! — приободрившись, судья Луглас высокомерно хмыкнул, глянув на юного офицера, и, стуча по полу своей устрашающего вида тростью, что могла пришибить любого прохожего, кто ему не поглянется, прошёл в королевскую приёмную.

Король восседал в кресле у окна и парил ноги в тазу, куда слуга подливал только что вскипевшую воду тонкой струйкой. А увидев второго старика, рука слуги дрогнула, и тут же разнёсся хриплый окрик Его Величества:

— Ах, больно! Негодник, смотри, что ты наделал! Эй там!

Офицер тут же появился в проёме.

— Брось его!

Мальчонка упал на пол и начал биться лбом о камень, вымаливая прощение. Король медлил, смотрел и упивался своей властью над бедной душонкой, которой и пятнадцати не было.

— Ваше Величество, не там вы гнев свой выплёскиваете. У нас в стране проблемы посерьёзнее, чем ваши обожжённые ступни! — раздражённо бросил судья и без приглашения сел напротив в кресло у окна. Солнечный свет морил стариков, приглашая ко сну. Но дело срочное. Только после него можно и отчалить по опочивальням.

— И что, по-твоему, Луглас, важнее, чем наказание этого бедняги?

— Измена, Ваше Величество, измена! — прокричал он во всеуслышание. — И она у вас под носом, а вы — слепы, как крот, и доверчивы, как ангел!

— Кто стервец? Нет-нет, не говори. Я сам догадаюсь, друг мой ненаглядный. Это наш обвиняемый насильник, герцог Торн, опустился до такой низости?

— Ой, вы смотрите совсем не в ту сторону, Ваше Величество. Ваш разум затуманил сладкими речами этот самый ублюдок, отошедший от служения короне!

— Не томи же, я того не люблю, — брезгливо отмахнулся Его Величество.

— Лорд Блэйк!

У дверей закрытого суда собралось народу ещё больше, чем было в прошлый раз. Шум, гам, мальчишка, продававший ежедневные новости от главного печатного дома под протекцией наследного принца Эйдора.

— Блэйк устроил прекрасное шоу, — улыбнулся я, подпихивая парня поближе к Эйбу. Лицо конюха, как и у Никсона, было скрыто под капюшоном.

— Не думаю, что мне поверят, Торн. Мы с тобой в королевском колледже вместе учились, — недовольно пробурчал Джеймс Кенри. — И потом, если парнишка начнёт путаться в своих показаниях.

— Не запутается. Он не стёр из своей памяти, как его поимела госпожа. Ты глянь на него, — я незаметно кивнул в сторону конюха. Глаза его бегали по залу, которого он в жизни б не увидел, если б его не трахнула сука Блэйк. — Спорим, он тайно надеется на внимание леди Блэйк.

— Тут и спорить не на что, Магнус. Он на неё передёргивал всё это время, что плыл до столицы. Уши красные, — хмыкнул Джеймс. — Но мне интереснее рожа лорда-канцлера, когда...