Онлайн книга «Цена любви и мести»
|
А сейчас нужно, чтобы Ширан продемонстрировал Эстэль собственную инициативу. Ирис мягко отстранилась: — Простите, я вас подвожу… Вам же нужен союз с востоком, а я компрометирую вас. Сейчас в привычной обстановке, отдаваясь музыке, она словно вернула себе прежнее самообладание, умение играть во флирт, не скатываясь в двусмысленность и пошлость, умение трепетать ресницами и загадочно улыбаться, которому усердно училась с пятнадцати лет. Ширан притиснул девушку к себе, не позволив отдалиться. — На нас смотрят, — прошептала Ирис, опуская взгляд. Герцог наклонился и поцеловал её. Нарочи́то. Танцевальный круг сбился с такта. Ирис ответила, закрыв глаза, чтобы не выдать вспыхнувшую радость, почти торжество. Кому, интересно, он демонстрирует свои права? Эстэль и Лиону, перед которыми явно не планировал оправдывать свои поступки? Знати? И тут был двойной смысл: связь с дочерью короля повышала престиж Ширана, и в то же время наглость демонстрации принижала зрителей. Герцог явно показывал, что ни с кем и ни с чем считаться не намерен, и всё будет так, как он хочет. Или это был жест для Ирис? Вроде того, в коридоре: в любом месте и в любое время ты только моя, не забывай об этом? Вероятнее, всё сразу. Ирис склонилась почти к его плечу. — Лиону вряд ли понравится, что мы… — Помолчи, — велел герцог. Девушка положила голову на его плечо, убив этикет одним жестом и им же подняв себя до его одиночества. — Когда вы женитесь, — прошептала тихо, так, чтобы слышал только он, — ваша супруга родит вам детей, и я вам надоем, смогу ли я выйти замуж за другого? Ну, когда уже не буду… — Заткнись. Она послушно замолчала. Следила за дыханием, чтобы оно было ровным. Она нашла брешь в броне своего мучителя и очень аккуратно давила на неё. Ревность. Древние, ревность! Кто бы мог подумать… — Ирис, — сказал он хрипло и зло, — ты больше не танцуешь. Только если я приглашу. — Хорошо, — послушно согласилась она и присела в реверансе: танец закончился. Ширан кивнул и отошёл в сторону. «У него есть слабости, — подумала Ирис, провожая взглядом высокую фигуру. — Одна из них ревность. Вторая — чувство собственности. А третья — гордость. Даже скорее гордыня, почти демоническая». Быстро оглядев окружающих, принцесса поняла: они настолько боятся герцога, что предпочли сделать вид, что слепы. Демонстрация удалась. Что ж. Эстэль выбралась к подруге уже под конец бала. Ирис в одиночестве пила шампанское, закусывая его маленькими смородиновыми пирожными. Намёк герцога мурен оказался настолько явен, что ни один кавалер больше не осмелился тревожить принцессу. Своим публичным поцелуем Ширан словно поставил на ней метку «моё». Эпатированные дамы так же не решались составить принцессе компанию, не зная точно, как общение с ней отразится на их собственной репутации. — Скучаете, Ваше Высочество? — мило улыбнулась Эстэль. — Да, — призналась Ирис грустно, — а до маскарада так далеко ещё! — Вы думаете, на маскараде кавалеры станут посмелее? Принцесса сморщила носик и пьяно махнула рукой: — Нет. Да и йотпы с ними, с кавалерами. Кто вообще может сравниться с ним? Ну, вы понимаете… Ирис глупо хихикнула, допила бокал и взяла ещё. — Он такой горячий, — прошептала доверчиво, — такой… ух! К ним подошёл слуга — худенький русоволосый паренёк — с подносом, уставленным бокалами с игристым вином. Ирис схватила два: |