Книга Личный аптекарь императора. Том 10, страница 35 – Сергей Карелин, Егор Золотарев

— Чью память они собирали? — спросил я, обнюхивая содержимое бутыльков.

— Ты не поверишь, — загадочно сказал он и расплылся в улыбке. Я отвлёкся от ингредиентов. — Сорокина Гены. Помнишь его?

— Лекарь из Торжка? — удивился я, вспомнив того борова, который соперничал с Коганами, и в напиток которого я когда-то подлил сыворотку «Правды».

— Да! Притом он сам вызвался. Доброволец так сказать.

— Зачем ему это?

— Пытается хоть как-то заработать, — усмехнулся Ваня. — А, может, хотел, чтобы его по телику показали и вспомнили. Сорокины уже вдвое уменьшили свою лечебницу в Торжке и половину сдали под магазины. После суда над их сюзеренами больные к ним больше не ходят.

— Ясно. Я им нисколько не сочувствую. Получили по заслугам. Я прекрасно помню, как они нарочно вредили своим больным, чтобы вытрясти из них больше денег, и как порочили честь Коганов, чтобы к ним никто не ходил.

— А помнишь, как Борька Сорокин травил меня через нашего слугу? Если бы не ты, я бы тогда и помер.

— Да, помню, — усмехнулся я. — Кажется, будто это было так давно, а на самом деле всего полгода прошло.

— Да-а-а, многое за это время изменилось. Но сильнее всех изменился ты. Словно был один Саша Филатов, а стал совсем другой.

Я лишь кивнул. Мне нечего на это ответить. Саша Филатов, которого он знал, мёртв.

После ужина мы разошлись по комнатам, условившись завтра с утра вместе поехать в академию. Лена позвонила мне перед сном и сказала, что обязательно приедет поддержать меня. Федя Размыслов написал в сообщении, что они с командой придумали кричалки и нарисовали плакаты в мою поддержку. Лида предупредила, что она с дедом и Настей тоже будет присутствовать на испытании. Даже Демидов позвонил и пожелал удачи. Короче, болельщиков у меня было много. Теперь главное не оплошать.

Утром повариха приготовила королевский завтрак, состоящий из креветок в кляре, мясного рулета со сливочным соусом и черничного торта. Она знала, что у меня сегодня испытание, и тоже поддерживала.

Когда мы все собрались в фойе академии, я кивком поздоровался со своим соперником. Тот ответил тем же и даже помахал рукой. Приятный малый. Такому и проиграть не обидно, но я буду биться до конца.

— Уважаемые участники турнира, достопочтимые мастера и дорогие зрители! — перед камерами на нашем фоне возник ведущий. — Настал момент великого финала аптекарей! Перед вами лучшие из лучших, знатоки растений, покорители колб и пробирок, чьи руки будут спасать тысячи жизней! Финальное испытание — не просто проверка мастерства, а настоящий вызов уму, опыту и интуиции! Да проявится сегодня истинный мастер аптечного ремесла!

Ну вот и всё. Испытание начинается…

Ведущий объяснил в чём состоит испытание, и мы с Гришей Суриковым побежали по длинному коридору в сторону лестницы, ведущей к лабораториям.

— Не понимаю, зачем мы каждый раз бежим, если испытание начинается только когда все на месте, — Гриша остановился и, улыбнувшись, протянул мне руку. — Здравствуй, Саша.

— Приветствую, — я пожал его руку. — Как рассчитываешь, сможешь меня обойти?

Мы неспешно двинулись по коридору, будто находимся на прогулке, а не на финальном испытании турнира.

— Не знаю, — честно признался он. — Но поддаваться тебе не намерен. Сделаю всё возможное, чтобы победить.