Книга Царица острова Кабос, страница 83 – СИрения

Это была передышка. Но это было все, на что они могли рассчитывать. И это было достаточно, чтобы выиграть самое главное — свободу Кассии и ее отца.

Когда они вышли из покоев, в сопровождении стражников, в конце коридора их ждал седовласый, исхудавший мужчина с умными, усталыми глазами — Агафон. Увидев дочь, он сделал шаг вперед, и его лицо озарилось такой радостью и облегчением, что у Кассии навернулись слезы.

— Отец… — это было все, что она смогла выговорить, бросаясь к нему в объятия.

Ариэль смотрел на них, и в его сердце, наконец, воцарился мир. Они выиграли этот раунд. Теперь у них было три месяца, чтобы превратить свой блеф в реальность и навсегда обезопасить свой дом. И он знал, что у них все получится. Потому что теперь они были не просто парой. Они были семьей. И вместе с ними был гений.

Возвращение на Кабос было триумфальным, но омраченным тревогой. Вид Ариэля и Кассии, ведущих под руку исхудавшего, но сияющего Агафона, вызвал у народа слезы радости и гордости. Они не просто вернулись — они привезли с собой победу, одержанную умом, а не мечом. Однако свиток с ультиматумом Вара висел над островом дамокловым мечом. Не теряя ни дня, Ариэль созвал расширенное заседание Совета Развития. Теперь в нем, помимо кабоссийских инженеров, участвовали два новых, бесценных члена: Кассия и ее отец, Агафон.

— Три месяца, — начал Ариэль, его голос был собран и решителен. — У нас нет времени на войны и оборону. Наша задача — поразить Рим его же оружием — прагматизмом. Мы должны создать нечто такое, что будет полезно им здесь и сейчас, и чья ценность перевесит желание уничтожить нас.

Агафон, чей ум, несмотря на перенесенные испытания, оставался острым, предложил первое решение.

— Вар— военный. Он мыслит категориями логистики. Его армии нужны хорошие дороги, чтобы быстро перемещать легионы. Мы можем предложить ему не машины, а знание. Новый, более прочный и дешевый состав для скрепления каменных плит. Рецепт, который станет нашим «выкупом.

Кассия развила идею отца:

— А еще— улучшенный пресс для производства оливкового масла. Рим потребляет его в огромных количествах. Если мы предложим технологию, которая увеличит выход на треть… это принесет ему больше золота, чем разграбление нашего острова.

Так родился план. Они не будут создавать чудеса. Они усовершенствуют обыденные, но жизненно важные для Рима вещи. Их «дань» будет не унизительной, а выгодной для обеих сторон.

Работа закипела с новой силой. Агафон, нашедший в лице Ариэля родственную душу, с головой погрузился в эксперименты с составами строительных растворов. Кассия координировала работу, находя неожиданные технические решения. Флавия и Марк обеспечивали ресурсами и организацией, а Эней, наконец-то поняв стратегический гений сына, предоставил в его распоряжение лучших мастеров.

В эти напряженные недели жизнь Ариэля и Кассии обрела новую, глубокую гармонию. Их любовь, прошедшая через огонь, предательство и разлуку, стала тихой гаванью. Вечерами они втроем с Агафоном ужинали в их общей комнате в башне, и воздух был наполнен жаркими спорами о философии, смехом и звоном кубков.

Однажды ночью, когда Агафон уже удалился к себе, Ариэль и Кассия поднялись под самый купол Обсерватории. Звезды сияли в полную силу, а в центре зала стоял почти законченный огромный телескоп — воплощение самой первой мечты Ариэля.