Книга Сердце истинного вампира, страница 161 – Северина Мар

— Здорово. Ты молодец, дадим тебе премию. И всем остальным тоже дадим, – бормотала Катаржина, спускаясь по скользкой поверхности чаши и старясь не поскользнуться.

Ломая последние уцелевшие розовые кусты, к фонтану выбежал Домак. Его рубашка пропиталась кровью. Если ему и успели наложить швы, то они разошлись. За ним спешили Ангелар и другие офицеры тринадцатого отряда.

Молодняк из семьдесят третьего завозмущался: почему им не дают первыми спуститься? Ведь это они нашли проход!

Катаржина приказала им замолкнуть и готовить фонари.

Первым в темноту по винтовой лестнице спустились Домак с Ангеларом и остальные волки. Катаржина шла за ними, под руку с пандером Людмилом. Она держала начальника охраны за локоть, но больше, чтобы поддержать его, чем ради себя.

— Как думаете, как так вышло, что прямо под нашим домом оказалось подземелье вампиров? – спросила она.

— Да кто ж его знает? – пробормотал пандер Людмил. – Место здесь хорошее, летом нежарко, воздух морской. Дом начали строить лет тридцать назад, в подарок для вашей матушки. Очень уж панде Ирене хотелось жить возле моря. Раньше здесь находилась усадьба малой знати. Во время восстания все дотла сожгли, остался только фундамент, на котором и выстроили новый дом, так было быстрее и проще. А еще этот фонтан… Он тоже тут раньше был.

Ступени были мокрыми и скользкими, по каменным стенам стекали капли воды. Пахло сыростью и плесенью.

Вскоре они оказались в круглом холле, от которого тянулись, сплетаясь лабиринтом, коридоры. Все та же винтовая лестница уходила дальше вниз. Это очень напомнило Катаржине строение дворца подземной мафии.

Ангелар и Рута командовали своими людьми, приказывая разбиться по парам, не отходить далеко и ставить метки на стенах, чтобы не заблудиться. Катаржина не сомневалась, что далеко они не уйдут: вряд ли Бланку и детей держали далеко от входа, хотя кто знает, сколько тайных ходов вело вниз. Вдруг действующим был не только этот ход?

Пандер Людмил так вцепился в локоть Катаржины, что ей пришлось попросить его слегка ослабить хватку. Он был бледен, лоб и щеки его были сухими, губы нервно дрожали.

— Не переживайте, я вас тут не брошу, – тихо сказала она. – Просто держитесь рядом.

— Ну что вы такое говорите, панде, – с мягким укором отозвался он. – Я же все-таки мужчина. Это я должен вас защищать.

Катаржина хотела возразить, что она оборотень, а он простой человек – понятно, что в подземном дворце вампиров ему не по себе.

Их прервал вдруг оклик Руты:

— Смотрите: это же кровь!

Наталкиваясь друг на друга, все бросились к ней.

Рута сидела на корточках возле ярко горевшего фонаря, разглядывая покрытый вековой пылью пол. Едва ли простой человек заметил бы крохотные капли высохшей крови, усеявшей каменные плиты, но, присев рядом с ней, Катаржина явственно ощутила запах железа.

Домак едва ли не лег на пол. Его ноздри судорожно втягивали воздух. Затем без он предупреждения скинул с себя одежду и обратился, его примеру последовали еще несколько офицеров – так они могли лучше взять след.

Нить из едва заметных капель крови привела их к сплошной стене.

— Наверняка тут есть тайный ход, – предположила Катаржина. – Осмотрите здесь все!

Хихикая и перешептываясь, молодые офицеры семьдесят третьего отряда разошлись по коридору и принялись осматривать покрытые витиеватой резьбой стены. Едва ли вчерашние кадеты полностью осознавали, что происходит и во что они ввязались. Им миссия в доме Главы казалась веселым приключением, но Катаржина знала: если что-то пойдет не так, и отцу не понравится то, что она устроила, все они вместе с семьями будут гнить до конца своих дней на каторге.