Книга Огонь, пепел и ветер, страница 254 – Северина Мар

Расправив крылья, Риона спикировала на насестную башню дворца, сверкавшую в темноте огнями факелов.

Агата сползла с ее спины, чувствуя, как онемели конечности. Пальцы совсем заледенели и не слушались. Она с трудом расстегнула ремни седла и стащила его с птицы.

— Спасибо! Ты невероятно меня выручила, — прошептала Агата, поглаживая темно розовые перья у нее на шее.

Если в начале полета она боялась Риону то, за то время, что они летели, она успела к ней привыкнуть и та, кажется, тоже приняла ее, как свою всадницу. Хотя бы временную.

Курлыкнув на прощание, Риона вскочила на ограждение башни, расправила крылья и скрылась в темном небе, медленно светлеющем на востоке.

На насестной башне никого кроме Агаты не было, хотя она слышала, что обычно там дежурят несколько служителей и каменный колдун, управляющий лестницей. К счастью, ведущие вниз двери были не заперты, но спускаться пришлось пешком — движущиеся при помощи колдовства ступени не работали.

Было темно, и Агата шла осторожно, поднимая юбки, боясь оступиться и кубарем скатиться вниз. Через каждые десять шагов в нишах горели свечи. Преодолев половину пути, Агата уселась на ступеньку рядом с одной из них. Засунув руку в корсаж, она достала послание, полученное от Лидии. Оно было написано углем, которым та рисовала. Местами строки смазались, буквы расплылись, но разобрать написанное было можно.

Глаза пробежали по строчкам. Агата испуганно замерла на мгновение, а затем, засунув послание обратно в корсаж, понеслась вниз, прыгая через ступени.

Она должна была найти Кира и все ему рассказать. Лишь ему одному она доверяла и только он мог со всем разобраться и все исправить. Что же они натворили! Огульно обвинили невиновного, пока настоящие преступники бродили у них под носом, продолжая плести нити заговора.

Спустившись вниз, Агата бежала по галереям дворца. Она проскочила через холл в котором, когда-то, волнуясь собирались невесты, готовившиеся к первому за почти полвека императорскому балу.

Внизу улиткой извивались лестницы. Спускаясь по ним, она видела танцевавших словно, лишившись ума, гостей бала. Среди их ярких нарядов виднелись белые одеяния служителей. Гремела музыка, были по ушам барабаны, выли скрипки, визжали флейты.

Агата была внизу лестницы, когда пол под ногами пошел мелкой дрожью, словно вторя грохоту барабанов. Она едва не упала, ломая ноги, и, прыгнув через три ступени, больно приземлилась на колени и ладони, раздирая их в кровь.

Кто-то тут же схватил ее под руку, помогая встать. Прежде, чем она успела, что-либо сказать, ее потянули вперед, увлекая в танец. Земля продолжала дрожать, но никого это не волновало, безумный танец, охвативший вельмож и дам, напоминал скорее дикие прыжки, чем па.

Агату схватили за руки, она рвалась, царапая ладони чужими перстнями. Повсюду слышался смех, на пьяных лицах сияли улыбки. Бал превратился в хаос и разгул, подобный тем празднествам, которые посвящали старым богам.

Вырвавшись из чужих рук, толкаясь, и наступая на чьи-то ноги, Агата неслась по анфиладе залов.

Спотыкаясь и падая, уворачиваясь от цепких пальцев, хватавших ее за запястья и рукава, стремясь затащить обратно в дикий танец, Агата добралась до тронного зала, где за завесой из синей полупрозрачной ткани стоял пустой трон и два резных кресла.