Книга Безрассудный, страница 98 – Элси Сильвер

— Этот умный рот. — Она хватает меня за подбородок и сжимает мое лицо достаточно сильно, чтобы мои губы сморщились, затем поворачивает голову, чтобы обратиться к Уинтер.

— Он тоже так к тебе относится? Он всегда был диким и непослушным, но трудно винить его золотое сердце. — Уинтер ничего не говорит, когда мама притягивает меня к себе для объятий. — Мой милый, милый мальчик. Я скучала по тебе.

— Это и есть все оскорбления? Что ты скучал по мне?

Через мое плечо она снова обращается к Уинтер.

— Он тоже нуждается в уходе. Требует много поглаживаний по волосам. Думаю, я слишком много говорила ему, что он был красивым в детстве.

Тихое фырканье раздается позади меня.

— Он только что закончил рассказывать мне, какое у него милое лицо.

— Ладно, вау. — Я отстраняюсь от мамы и отступаю назад, чтобы дать ей и Уинтер четкое представление друг о друге. — Я даже не представил тебя, а ты уже издеваешься надо мной.

— Ты, должно быть, Уинтер. Я так много о тебе слышала. — Моя мама делает шаг вперед, улыбаясь морщинками вокруг глаз — единственный признак ее возраста. Она говорит, что улыбается так много, что от них никуда не деться, поэтому она обнимает их. — Ты мне уже нравишься.

Уинтер моргает на невероятно своевременный комментарий моей мамы.

— Точно так же. Приятно познакомиться.

Она протягивает руку для пожатия, но мама отмахивается.

— Мы не партнеры по бизнесу, а я люблю обниматься.

Мама обнимает ошеломленную Уинтер, руки которой безвольно висят по бокам. Я не могу сдержать подергивание губ. Партнеры по бизнесу.

Эта чертова фраза будет преследовать ее.

Как всегда, глаза Уинтер находят мои. Я расширяю свои, как будто говоря: «Не будь мудаком с моей мамой, обними ее в ответ!»

Я закатываю глаза, но на ее лице появляется легкая ухмылка, когда она поднимает руки и обнимает мою маму в ответ. Это зрелище бьет меня в грудь. Мне интересно, сколько объятий получила Уинтер за эти годы — в детстве. Даже в те дни, когда моя мама думала, что я идиот, она обнимала меня.

Уинтер едва упоминает свою маму. Я знаю, что отношения напряженные.

С ее отцом тоже. И как удар молнии в траву, я немедленно и иррационально ненавижу их обоих.

Моя мама приехала сюда через несколько недель после того, как узнала о Виви, и она живет в провинции от меня. Родители Уинтер живут чуть больше, чем в часе езды, и я их ни разу не видел.

Я так зациклился на том, чтобы ввязаться в этот сценарий, что не сделал шаг назад, чтобы увидеть полную картину за пределами Уинтер, Виви и меня.

Мне не нравится то, что я вижу. Это заставляет меня чувствовать себя защитником по-новому. Мои ладони зудят от желания сделать это для нее лучше. Заставить кого-то заплатить за то, как они с ней обращались.

Уинтер наклоняет голову, отстраняясь от моей мамы, словно видит, как на моем лице разыгрывается внутренняя борьба.

— Ну, Тео сказал мне, что ты умная и потрясающая мама. — Руки моей мамы остаются на плечах Уинтер, когда она отступает, чтобы оценить ее. — Но он забыл упомянуть, насколько он перестарался с тобой.

— Господи. Мам, остановись. — Я тру подбородок и качаю головой. Это так в ее стиле. Она живет, чтобы подшучивать надо мной.

— Я была пьяна, — невозмутимо отвечает Уинтер. Единственное, что выдает ее шутку, — это блеск в ее глазах. — Он выглядел лучше в моих очках для текилы.