Онлайн книга «Сказки печали и радости»
|
«Я и не жду, что вы справитесь». «И вам – за Гофманом наследовать…» «Лучше курица в руках…» «Коли нет любви, отчего ее не придумать?» Да кто она, чтоб ее правда полюбили? Недостаточно смиренна, потому что Дурочка; недостаточно своевольна, потому что Дурочка не до конца. Не так чтобы красива; умна и трудолюбива средне; не хохотушка, не хозяйка. Никакая. Да. Таких берут в подмастерья, не в жены. Она прикрыла глаза, пряча слезы. Но сказала твердо, как только могла: — Это не котенку решать. У него все просто, он благодарен уже за приют. За надежду. — Вот так, значит? – бросил Альбатрос. Вольяна даже не поняла, восхищенно или с омерзением. – Что ж. То есть он не любит вас, вы даете ему новую молодость, стрижетесь в послушницы, потому что жена, от которой отказались, точно идет в храм… вас это устроит? — Для чего вы терзаете меня? – прямо спросила Вольяна, посмотрев ему в лицо. – Что… правда хотите сами жениться? С драконихой спать? Он все же чуть растерялся: — Что? — Не пробуйте врать! – отрезала Вольяна, с дрожью вспомнив мертвое чудовище и крики Грозы Морей. – Я чужая. Человеком долго не пробуду. Сколько голов у меня вырастет? — О нет, нет… – удивленно, но уверенно возразил он. Подошел, хотел коснуться, но она попятилась. – Ясно. Запутали вас? Все сложнее. В чудовищ только те превращаются, кто на Буян из нелюбви к родной земле бежит. Те же, кто мирно, без обиды ее отпускает, живут припеваючи. Вы свой дом явно любите… — И хочу вернуться! Скорее! – упрямо оборвала Вольяна. Король вздохнул. Зажмурился на миг, словно заболела голова, потер виски. И кивнул. — Что ж. Как знаете. Рвите яблоко. И плывите разбивать свое сердце. Лицо его окаменело. Вольяна закусила губу, потянулась к ветке – сжала розовый плод. Он не пульсировал, не грел, был на ощупь как стекло. Вольяна отчего-то замерла, медленно оглядывая рощу. Золотые яблоки, синие, а какие красивые оранжевые – совсем рядом… — Ну же, – подтолкнул Альбатрос. Теперь с недобрым азартом. – Что, испугались? Нет. Ничуть. В конце концов, не попробует – не узнает. — Спасибо, – шепнула она, потянула было черенок… — Нет! — Девка! Не смей! Топот, два крика. Свист, удар плети по руке, но не сильный – только пальцы отдернулись, так яблоко и не потревожив. Вольяна развернулась. Бессчастный и Гроза Морей бежали к ней. — Эти яблоки не молодильные! – морозно выдохнул пират, подскочив. Сжал кулаки. – Они приворотные! Сорвешь – влюбишься в того, кто под дерево притащил! Вольяна посмотрела на Альбатроса. Тот криво усмехался. И был всего в паре шагов. — Ах ты, крыса морская… Он бросился – но Бессчастный обхватил его сзади, сдавил, точно пытаясь выжать. Тело его окуталось землистым сиянием, пожирающая сила проснулась, загудела: Ом-м-м-м. Альбатрос качнулся, взгляд затуманился, ноги задрожали. Но несколько мгновений – и он вырвался, развернулся, с силой ударил Бессчастного локтем в зубы: — Сожрать меня вздумал? Подавишься! Второй удар, в живот – и Бессчастный упал, померк. Альбатрос снова шагнул к Вольяне, глядя так, будто вот-вот вонзит в нее клыки. — Если кто и разобьет твое прекрасное сердечко, то я, – шепнул он тихо, но так страшно, что на миг Вольяна оцепенела. А может, просто слишком пристально смотрела на кровь, падающую в траву с губ Бессчастного. |