Онлайн книга «Жабья царевна»
|
— К тетушке отправимся сразу, как ты принесешь сюда ребенка! Заживем, как семья! – незамедлительно ответила она. Игнат удивленно взглянул на любимую. Он уже позабыл о своем обещании, но любовный морок и сейчас позволил ему представить, что забрать дочь у жены вполне реально. Уленька еще мала, она и вовсе не поймет подмену. В том, что Василиса станет его дочери хорошей матерью – в этом у Игната сомнений не было. — Завтра же схожу за Уленькой, – сказал он и притянул к себе Василису. Она широко улыбнулась и с довольным видом устроилась у него на груди. Игнат мечтательно смотрел в небо, представляя, как хорошо и счастливо они заживут втроем. Он представлял, что выстроит на берегу Зеленого озера большой, крепкий дом, и Уленька будет расти здесь счастливой и здоровенькой, резвясь и играя на лесных полянах. Игнат улыбался блаженной улыбкой, перебирая длинные волнистые локоны любимой, а Василиса лежала на его груди с серым, гнилым лицом, взгляд мутно-желтых выпученных глаз замер, открытый рот исказился в жуткой гримасе, а вывалившийся наружу язык черной змеей ползал по обнаженной груди Игната… * * * Иринушка с Василисой были дома, когда деревня наполнилась шумом и криками людей. Василиса только-только уложила спать Уленьку, которая надрывалась от крика вторые сутки. Она испуганно взглянула на мать, и обе они подбежали к окну, посмотреть, что случилось. — Пожар что ли? – громким шепотом спросила Иринушка. — Не знаю, маменька, не видать ничего отсюда. Пойдем на улицу, посмотрим! Они вышли со двора на улицу и оказались среди других баб, которые тревожно озирались по сторонам, пытаясь понять, откуда доносятся крики. День был теплый и солнечный, ветер развевал белье, сохнущее на веревках, пытаясь сорвать его. Каждое утро теперь Иринушка приходила к дочери и помогала с Уленькой, пока Василиса бегала на реку стирать грязные пеленки и распашонки. Каждый раз она проклинала зятя на чем свет стоит, а Василиса молчала, выполняя свою работу с каменным лицом. Внезапно женщины повернулись в одну сторону – по деревне бежал паренек лет десяти и кричал во все горло: — Ведьму ведут! Смотрите все! Ведьму ведут! Когда паренек пробегал мимо них, высокая, широкоплечая баба схватила его за руку и гаркнула на ухо, отчего тот вздрогнул и покраснел: — Говори по-хорошему, не мельтеши! Что за ведьма, да куда ведут? Что приключилось-то? Женщины столпились вокруг паренька и тот затараторил: — Ведьма Матрена сына своего, Степушку, убила, и муж-то ее, Яков Афанасьич, от этого упал замертво и помер! Говорят, все из-за молодой невестки! Уж она ее и так, и эдак трепала, а потом невестка-то, Лесана, взяла да и рассказала прилюдно про все ее нечистые делишки и колдовство. Оказывается, ведьму-то зовут вовсе не Матрена, а Упыриха. Она обманом выманила себе тело молодой бабы и жила в нем, поживала, горя не знала! Мужики скрутили ее и ведут в лес, чтоб она тело обратно Матрене вернула, если конечно та еще жива. В теле дряхлой старухи долго-то не проживешь! Толпа загалдела вполголоса, отовсюду слышались тревожные возгласы и вздохи. — Ужас-то какой! — Вот и ходи по ведьмам! — Пусть скорей уводят! Без нечистой силы жить, знамо дело, лучше! Иринушка взяла испуганную Василису за руку и отвела в сторонку. Как раз в этот самый момент по улице мимо них прошла целая толпа крепких мужчин, они вели за веревку связанную ведьму. Вид у Матрены был просто неузнаваемый: платье было порвано и все испачкано в грязи, волосы торчали в разные стороны неопрятными космами, а лицо посерело. Кто-то из женщин подобрал с земли камень и бросил в нее. Ведьма пошатнулась от удара, но не вскрикнула, не подняла головы. Проходя мимо Василисы и Иринушки, она искоса взглянула на них мутным взглядом и улыбнулась жуткой улыбкой. |