Онлайн книга «Земля свободы»
— Не идет? — переспросил Зейнал, прищурившись. — Не хочет лезть наверх. Похоже, боится высоты. — Боится высоты? Казалось, Зейнал не верит своим ушам. — А ты не знал? — поинтересовалась Крис. — Полезет! — отрубил Зейнал. Судя по выражению его лица, Эренса не ждало ничего хорошего. — Я помогу! — радостно предложила Крис, предвкушая реакцию механика, когда он поймет, что с каттени такие фокусы не проходят. Они быстро спустились. Девушка наслаждалась этими спусками и подъемами — ей всегда нравилось лазанье, еще на курсах по выживанию. Джо и Сара прижали Эренса в углу ангара, за парой «самолетов», стоящих нос к хвосту. Для двух машин ангар был слишком высоким. Лампы горели и здесь — похоже, всем управляли сверху, с командного пункта. Быть может, «самолеты» тоже имеют дистанционное управление? Наверное, для этого и предназначены те экраны — контролировать удаленные объекты. Зейнал подошел к Эренсу вплотную, сгреб его за шиворот и с легкостью потащил к двери. — Нет, нет, я же сказал, что не пойду! Я не переношу высоту! Я упаду в обморок! Меня вырвет!.. Механик извивался, но хватка каттени была железной. — Ты нужен наверху. И ты полезешь наверх! — сообщил Зейнал и кивнул Джо. Тот бросился за веревкой. Так и не выпустив яростно сопротивляющегося Эренса, Зейнал связал упряжь и притянул его руки к груди, пропустив под мышками петлю, чтобы тащить механика наверх. Потом каттени привязал концы упряжи к поясу и начал подъем, волоча за собой Эренса, который молотил ногами в тщетных усилиях помешать. — Лучше используй ноги, чтобы не пораниться о скалу! — равнодушно посоветовала Сара. — А-а-а! Я не могу! Я не переношу высоты! О господи, господи, господи!!! — затянул Эренс, раскачиваясь и ударяясь о камни, а Зейнал безжалостно поднимался все выше и выше. — Господи, господи, господи!!! Крис лезла за ними. Правда, она вовсе не собиралась спасать Эренса, да ей бы и не пришлось — Зейнал полностью контролировал ситуацию. — Господи, господи, господи!!! В голосе Эренса начали проскальзывать истерические нотки. — Так закрой глаза, чертов идиот! — взорвалась Крис. — И не смотри! Не смотри вниз!.. Эренса не вырвало, зато он обмочился. Девушка успела отодвинуться с пути тонкой струйки, весело побежавшей по скале. Призывы к господу стали жалобными и хриплыми, но Зейнал не обращал на них внимания, и вскоре Берт помог втащить перепуганного механика на узкий выступ, а потом занести в комнату управления. — Соберись! — с отвращением сказал Берт, развязывая трясущегося Эренса. — Это сооружение уходит глубоко в скалу, Зейнал. Хочешь взглянуть? — Нет, я останусь. — Зейнал не спускал глаз с механика, являвшего собой поистине унылое зрелище. — Он должен работать. Крис с радостью покинула помещение — здесь уже пахло маленькой неожиданностью Эренса. Она понятия не имела, как Зейнал переносит эту вонь; правда, дверь оставили открытой, и, быть может, ветерок проветрит комнату и высушит механика. Берт повел ее внутрь. Они вышли через одну из дверей, спустились по короткому пролету очень широких ступеней с низким подъемом. Зажегся свет, и все вокруг озарилось тем же оранжевым сиянием. Они вошли в первое помещение: там стоял одинокий стол-тумба, но не было ни одного стула или кресла. Стол выглядел так, как будто им пользовались: края стерлись, на поверхности виднелись царапины. Царапины от чего? Берт повел девушку в соседнюю комнату. — Я не знаю, кровати это или что-нибудь другое. — Он показал на квадратные платформы на фут выше пола. — А это? — В середине следующей комнаты, такой же большой, как и предыдущая, находилось квадратное углубление с чем-то очень похожим на водосток. — Я не нашел ни водопроводных кранов, ни шлангов. Они побродили по комнатам и решили, что та, с квадратными платформами, все-таки была спальней. Назначение остальных сразу определить не удалось. В некоторых помещениях стояли большие прямоугольные сундуки, накрепко запертые. Полки на стенах располагались выше плеч Крис. — Немаленькие создания! Девушка попыталась дотянуться до полки. — Здесь веками никто не появлялся! Берт ногой вычерчивал узоры в пыли. — Я понятия не имею, что это такое! — раздался откуда-то из-под потолка голос Эренса. — Никакой реакции! Берт и Крис с улыбкой переглянулись. — Сказать им, что это внутренняя связь? — предложила Крис. — Зачем? — пожал плечами Берт. — Зачем ты трогаешь эти пули? — с тревогой спросил Зейнал. — Они для тех торпедоподобных агрегатов, стоящих в ангаре, — вкрадчиво ответил Эренс. — Быть может… — Не смей! — прогремел каттени. Раздался грохот, эхом отозвавшийся в заброшенных помещениях. Крис и Берт побежали в главную комнату. Зейнал стоял над бесчувственным телом Дика Эренса, правая рука которого была сжата в кулак. В левой руке каттени держал включенную рацию. — Я двинул ему, — сказал Зейнал и кивнул на пульт управления, где одна из торпед светилась красным. Красный — это ведь обычно цвет тревоги? — Он нажал ее. Она выстрелила. — Спасибо, Зейнал. — Из рации еле слышно доносился голос Джо. — Мы успели отойти. Корабль взлетел со вспышкой пламени, а мы бы оказались слишком близко. Дай мне только добраться до этого Эренса! — Придется встать в очередь! Когда он придет в себя, конечно!.. — Крис брезгливо ткнула ногой вялое тело. — Он соображал, что делает, Зейнал? — Создает проблемы, — ответил каттени. — Ой! — приглушенно ахнул Берт Пат. Крис потеряла дар речи от одной мысли, что можно было умышленно вызвать «механиков» и захотеть познакомиться с созданиями, спящими на голой скале, обедающими стоя и вешающими полки на такой высоте. — Бог ты мой! Девушка схватилась за каттени. — Может, это была хорошая идея, — медленно произнес Зейнал, кивая. — Потом узнаем, к лучшему или к худшему. — Как это может быть к лучшему? Крис обрадовалась, что каттени обнял ее, его пальцы коротко сжали плечо девушки. — Во-первых, лучше знать. Во-вторых, интересно будет познакомиться с «механиками». Крис издала протестующий вопль, и Зейнал улыбнулся. — Похоже, здесь давно никто не появлялся. — Берт яростно тряс головой. — Хотел бы я посмотреть на старт этой штуковины! — грустно добавил он. — Спросишь Джо, когда спустимся. |