Онлайн книга «Земля свободы»
— А что нам делать со «спящей красавицей»? Крис снова пнула Эренса. Зейнал глубоко вздохнул. — Было бы забавней спустить его вниз, когда он будет соображать, что происходит. На дружелюбном лице Берта появилась злобная ухмылка. — И снова слушать его причитания? — усомнилась Крис. — А можно я останусь здесь и попробую выяснить предназначение остальных регуляторов? Обещаю ничего не трогать! — попросил Берт. Зейнал посмотрел на Крис и пожал плечами. — Почему бы и нет? — улыбнулась девушка. — Сначала мы сообщим Митфорду, — сказал каттени. — Ему все это не понравится, — покачала головой Крис. — Особенно учитывая то, что наша цель, возможно, состояла в предотвращении таких происшествий. К ее удивлению, Митфорд отнесся к случившемуся так же, как и Зейнал: он не собирался посылать сообщение — если, конечно. Эренс сделал именно это, — но был рад, что оно все-таки отправлено. — И если ваши ребята, Зейнал, следят за планетой, их ждет большой сюрприз! — Так и есть, — ответил каттени. — Нам вернуться в Скальный, сержант? — спросила Крис. — Возвращайтесь, только по дороге проверьте остальные объекты на той карте, что я дал Берту, проговорил Митфорд и отключился. * * * В конце концов Зейнал спустил бесчувственного Эренса вниз, а Крис поддерживала привязанное тело. Ей совсем не хотелось помогать, но иначе она ставила себя на одну доску с механиком. Сара и Джо передали наверх мешок с провизией, воду и шубу, которые Зейнал аккуратно передал Берту. Каттени также оставил ему свою рацию. — Скажи, что Берту незачем спускаться, — попросил Зейнала Джо, заговорщически подмигивая Саре. Они решили не развязывать Эренса, а запихнуть его в «Блоху» между сиденьями. Сара прикрыла механика шубой. — К утру она наверняка провоняет, да это его проблемы! — сказала австралийка. — На ужин — тушеное мясо! — добавила она. — Только для нас четверых. — Сара со значением улыбнулась. Крис улыбнулась в ответ и кивнула. — Сегодня можно стоять на вахте по двое. Это ведь так уютно! — Хорошая идея! Глаза Крис уже высматривали подходящее местечко, где расстелить их с Зейналом одеяла и шубы. Конечно, подальше от Эренса, чтобы не слышать его протестующих воплей, когда он придет в себя, и чтобы не мешать Джо и Саре. — Говорят, каттени — отличные любовники, — тем временем продолжила Сара. — Неужели? — Ага. Еще на Земле я знала пару девчонок, которые спали с каттени… чтобы выяснить их способности, — поспешно добавила австралийка. — А, вроде как по заданию! — заметила Крис. — Ага. И, по слухам, им отнюдь не приходилось заставлять себя. — Сара подмигнула Крис и помолчала, явно наблюдая, как девушка отреагирует на ее слова. — Между нами говоря, на базу они возвращались абсолютно счастливыми. О, конечно, были сотни грубых изнасилований, я слышала про Патти-Сью и знаю, что случались отвратительные вещи. Но Зейнал совсем другой. Черт побери, он другой, и если бы я не встретила Джо… — Сара с завистью улыбнулась. Потом ее лицо снова стало открытым и честным. — Я хочу сказать, не беспокойся, если Зейнал нравится тебе в этом смысле, Крис. А по-моему, он тебе нравится. — Хм-м. По-моему, тоже, Сара. Спасибо. Сара отправилась к костру и занялась готовкой, а Крис смотрела, как Зейнал спускается по скале, ловко и грациозно. Она уже привыкла к его размеру, а что скажут другие, ее совершенно не беспокоило. Тем не менее слова Сары обрадовали девушку. Ведь многие люди давным-давно успели «поженить» их с Зейналом. Зейнал спустился на землю, отвязал и аккуратно свернул веревку и вошел в ангар. Там он внимательно осмотрел стартовую камеру и четыре оставшиеся капсулы. В ангаре работали вентиляторы, и дым уже рассосался. Каттени принюхался, пытаясь определить используемое топливо. Потом занялся загадочными шкафами, панелями и инструментами. В конце концов присел на тупое крыло «самолета», вытащил бумагу с карандашом и начал делать зарисовки. Крис присоединилась к нему. — Берт занимается тем же на верхотуре? — На верхотуре? — переспросил Зейнал. Крис показала наверх, и он улыбнулся: — Да. Надо зарисовать. Для отчета. Крис нравилось смотреть, как каттени работает, наблюдать за движениями его пальцев, больших, но ловких. Она представила себе, что эти пальцы прикасаются к ней уже сегодня ночью, во время их двойной вахты, — и поежилась в предвкушении. У Зейнала явно был дар — ему хватало одного взгляда на деталь, потом он аккуратно и точно зарисовывал ее. Хмурился, сравнивая рисунок с оригиналом, проверяя, все ли верно. — У тебя много талантов, Зейнал! — заметила Крис, когда он закончил работу. — Не так уж и много, — отсутствующим голосом ответил каттени. Затем положил бумагу и карандаш и, схватив девушку за руку, притянул к себе. — Как насчет двойной вахты со мной сегодня? — почти застенчиво спросила Крис. Она терпеть не могла «застенчивость» — это плохо получается у девиц ростом в пять футов десять дюймов, однако Зейнал изменил ее жизненную позицию. Каттени взъерошил густые волосы девушки. Они почти отросли, скоро их придется заплетать в косу или обрезать. — Может быть, — любезно ответил он. — Иногда, Зейнал, — сказала Крис, удивленно цокая языком, — ты гораздо больше похож на американца, чем я. — Это хорошо? — Я хочу сказать, очень здорово, что ты так быстро освоил английский. — Я готов освоить что-нибудь еще — так же быстро и хорошо, — и каттени слегка укусил ее за шею. — Любовные укусы являются частью ухаживания каттени? — Ухаживания? Он по-прежнему не отрывался от шеи Крис. — Занятий любовью. — Думаю, да. Я никогда не любил каттени. У Крис перехватило дыхание. Если он никогда не любил каттени, быть может, он любит ее? «Не будь дурой, девочка! Он эмасси, он встречался с эоси! Слишком важная персона для тебя, девчонки с задворок Галактики!» — строго сказала себе Крис. Тем временем ее рука сама обняла Зейнала за шею, и девушка поцеловала его в щеку. Гладкую, шелковистую щеку. — Вы, каттени, никогда не бреетесь? Крис не имела ни малейшего представления, зачем спросила об этом именно сейчас. Зейнал засмеялся. — Бреемся? А, срезать волосы с лица! У каттени на лице не растут волосы! Он потерся щекой о ее щеку. — Эй, вы! — Крик Сары неожиданно пришелся очень к месту. — Обед! Зейнал обнял Крис за талию и подтолкнул в направлении костра. |