Книга На перепутье. Даард, страница 130 – Ника Летта

— Старшего не калечить до бесполезности, — сказала она резко.

— Он оссстанется жив.

— Я сказала не это.

Даард прищурился.

— Осссторожнее.

— Нет. Вы хотели, чтобы я отвечала? Я отвечаю. Мне не нужен сломанный страж, который потом будет ненавидеть не мой приказ, а моё лицо. Он должен помнить боль, в не становиться обузой.

Он молчал. Долго. Потом сказал:

— Целителей допустить сразу после наказания.

Аширо поняла: это уступка, горькая, но все же уступка. В этом мире даже такая уступка была кровавой.

— Младшему? — все же решила она установить свои условия.

— Двадцать палок.

— Десять.

— Двадцать.

— Пятнадцать. — хоть немного, но надо было уменьшить наказание.

— Двадцать.

— Даард. — немного устало и с легким оттенком укора произнесла она.

Он замер, она впервые произнесла его имя так при свете дня. Не ночью, когда он ждал её разрешения двигаться. В споре. В попытке остановить чужую боль хотя бы на треть.

И увидела, как имя попало.

— Пятнадцать, — сказал он после паузы. — Но при строю.

Она выдохнула.

— Хорошо.

— Нет, сая Аширо. Не хорошшшо. Доссстаточно.

Она кивнула, горло сдавило. Слишком жестокий урок и слишком нужный. И от этого хотелось разбить чашу источника о стену.

Даард протянул руку.

— Идём. — она посмотрела на его ладонь. — Если осставлю тебя здесь одну после сссоры, ты придумаешь новую проверку. А у меня закончится ссстража.

Аширо неожиданно фыркнула. Сама не ожидала. Даард посмотрел на неё так, будто тоже не ожидал. Хвост у него чуть шевельнулся по камню.

— Сад я у тебя не забираю, — сказал он.

— Щедро.

— Поставлю туда тех, кто знает все выходы.

— В трёх шагах?

— В пяти.

— В семи.

— Вы торгуетесь хуже гоблина.

— Зато выигрываю.

Она всё-таки вложила пальцы в его ладонь. Не потому, что простила или потому, что согласилась со всем. А потому, что впервые поняла: если не возьмёт эту ладонь сейчас, то останется одна со своей злостью, а злость уже не могла спрятать знание.

Её слово действительно услышали и теперь оно стоило крови.

— Шесть, — сказала она. — И доклады только о нарушениях.

— О каждом втором.

— Даард.

Он сжал её пальцы. Не сильно. Только чтобы она почувствовала границу... и тепло.

— Шесть. Доклады — о нарушениях.

— И я пойду к стражам сама.

— После наказания. — наставлял он ее — И сама скажешь старшему, что понимаешь, почему он не имел права выполнить твой приказ.

Она стиснула зубы.

— Скажу.

— Младшему тоже.

— Скажу.

— И не будешь превращать это в красивое покаяние.

— А во что?

— В ответственность.

Она хотела ответить, но не успела. Сначала изменился воздух. Потом тень. Верхний сад лежал высоко над внутренними ярусами Саваша, и отсюда было видно небо над красными скалами. Вечер густел, солнце уходило за дальние пики, оставляя на камне длинные полосы огня.

И в этом огне что-то двигалось. Аширо замерла, советник тоже повернул голову. Его ладонь вокруг её пальцев стала неподвижной.

Сначала пришёл низкий гул. Ровный, тяжёлый, магический звук, от которого у камня будто появилась дрожь. Потом в просвете между скалами показалась первая тень.

Дракон.

Огромное тело скользнуло над хребтом, расправив крылья так широко, что на миг закрыло кусок неба. Чешуя поймала закат и вспыхнула медью. За ним — второй. Третий. Ещё два ниже, ближе к скалам.

Они не торопились. За ними медленно плыл фрегат.