Книга На перепутье. Даард, страница 143 – Ника Летта

Если красноволосый не получит Сердце Пламени на законных основаниях, он потребует жену. Не из любви, а из-за права и возможности заставить Маарц выбирать между политикой и женщиной, которую Даард так и не назвал сэйрой.

Аширо медленно вдохнула. Вот эта мысль была самым острым лезвием.

Даард сказал: “Ключ можно передать. Тебя — нет”.

Звучало красиво. Но он был не только мужчиной, который ночью не двигался без её разрешения. Не только змайсом, который облизывал её пальцы, чтобы отвлечь от мыслей о матери, или зверем, который оставлял зазор в кольце хвоста.

Он был советником. Щитом трона и тем, кто считал не сердца, а последствия.

И если на одной чаше будет она, чужая жена с незаконно изменённой печатью, эльфийская дочь мятежного дома, женщина без официального статуса сэйры… А на другой — трон, легитимность власти, обвинение в похищении, старое драконье право и угроза раскола домов?

Аширо почувствовала, как внутри стало холодно и очень ясно. Даард может не захотеть её отдать. Но “не захотеть” и “не отдаст” — разные вещи. Она слишком хорошо знала мужчин власти, чтобы путать желание с решением.

Все они умели находить слова, чтобы женщина сама легла туда, где ей будет больно. Даард отличался. Пока. Это “пока” было мерзким. Лира тихо спросила:

— Сая, вам плохо?

Аширо посмотрела на неё и только сейчас поняла, что стоит посреди коридора, а из боковой галереи уже выглянула одна из эльфиек. Очень осторожно. Очень вежливо, но за вежливостью просачивалась жадность.

Аширо выпрямилась.

— Нет, Лира.

Она повернула голову к боковой галерее и встретилась взглядом с той, что выглянула первой. Молодая эльфийка тут же опустила глаза, но поздно.

Аширо улыбнулась. Тонко. Так, как улыбалась её мать, когда собиралась сказать что-нибудь ядовитое и безупречное.

— Если вы хотите знать, что потребует мой муж, — произнесла она ровно, — Дождитесь съезда. Там, полагаю, он будет достаточно любезен, чтобы озвучить это громче.

Эльфийка побледнела. Лира издала звук, похожий на подавленный писк. Стражи за спиной Аширо замерли с таким видом, будто внезапно очень заинтересовались стенами.

Из боковой галереи вышли ещё две женщины. Старшая из них склонила голову.

— Сая Аширо, мы не хотели вас оскорбить.

— Конечно. Вы просто обсуждали мой брак, моего мужа, мою мать, дом Маарц в чужом коридоре. Очень сдержанно.

Тишина стала плотной. Эльфийка медленно выпрямилась.

— Вы изменились.

Вот это было сказано мягко, почти с сожалением, и как всегда притворным. Аширо почувствовала знакомый укол и вдруг подумала о Даарде.

“Если хочешь, чтобы твоё слово имело власть, научись считать, кого оно ударит”.

Кого ударят эти слова? Эльфиек — немного. Её мать — когда слух дойдёт. Мужа — сильнее. Род Маарц — тоже, потому что каждая её фраза теперь ложилась не только на неё.

Аширо выдохнула медленно. Не отступила, но и не ударила дальше.

— Да, — сказала она. — Изменилась.

И пошла дальше, Лира догнала её только через несколько шагов.

— Сая…

— Молчи, Лира.

— Да, сая.

Внутреннее крыло встретило её тишиной. Не той, что была у кабинета Даарда. Здесь тишина пахла травами, нагретым деревом, чистой водой и строгой рукой Грисы. Безопасное место. Насколько вообще в Саваше могло быть безопасное место для женщины, за которой вот-вот придут с правом, клятвами и древней кровью.