Книга Человек-Тень, страница 58 – Эдогава Рампо

Для этого понадобилось несколько второстепенных персонажей. В том числе привлеченная на нашу сторону горничная из усадьбы. Предварительно был сделан звонок по телефону и голос, прозвучавший в точности как у престарелого хозяина, распорядился передать молодой госпоже, что он вернется поздно, поэтому пусть она ложится спать, не дожидаясь его. В чай перед сном добавили изрядную дозу снотворного. В спальне остался включенным только неяркий ночник у изголовья. И знаете, ведь все прошло успешно! Наш клиент сбежал из усадьбы опять-таки через калитку в саду за домом. А потом вернулся и настоящий хозяин.

А, вы скажете, что потом все откроется? Но нет, отнюдь. В расчет было принято и душевное состояние. О подобных вещах застенчивая, хорошо воспитанная молодая жена не проговорилась бы даже под страхом смерти. Вот она и попалась. У нее появилась тайна, которую придется хранить всю жизнь. А что там, в другом мире, – кто знает?

Управляющий с усиками на светлокожем лице состроил приятную гримаску и растянул в улыбке ярко-красные губы.

— Общий принцип и впрямь прост. Но осуществить его на практике нелегко. Любая, даже самая ничтожная оплошность грозит серьезными последствиями. Словом, должны быть и поистине безупречная внимательность, и способности. И эти способности у вас есть. Все же в подобном деле без таланта не обойтись.

— Право, ваши похвалы меня смущают. Но все действительно так. Для того, чтобы командовать большим войском, нужна и внимательность, и способности. В этом-то как раз и удовольствие.

— А дамы-клиенты у вас здесь бывали?

— Всего один раз. Богатая вдова, красавица чуть за сорок.

— И что же она пожелала?

— Как вы уже упоминали, для актеров и других знаменитостей в любое время получать все, что они желают, – обычное дело. Однако эта ужасная особа отвергла сумоистов, спортсменов, студентов и так далее. И пожелала один раз встретиться с тем, кто добился наивысшего положения. Иначе говоря, с самым высокопоставленным из всех высокопоставленных лиц.

Но если речь идет о дамах в качестве клиентов, то какими бы трудновыполнимыми ни казались их пожелания, на самом деле для нас они просты. Словом, если сделать клиента главным действующим лицом, возбудить в нем любопытство и угодить ему, успех гарантирован. То же самое произошло, когда вы поддались на уговоры седобородого старика и прибыли сюда. Если воспользоваться уместной приманкой и пустить в ход соответствующее искушение… В общем, чем важнее особа, о которой идет речь, тем легче подцепить ее.

Пожалуй, все дело здесь в том же душевном состоянии, благодаря которому гейши и им подобные легко покоряют тех, о ком даже не смеют помыслить не имеющие такого опыта женщины. Так что однажды, возвращаясь домой с банкета и поддавшись опьянению, эта самая высокопоставленная из высокопоставленных особ исполнила пожелание нашей клиентки.

И хозяин удивительного подземного мира, господин с маленькими усиками, уставился на собеседника с улыбкой всесильного светила медицины на невозмутимом красногубом лице.

Для человека-тени, посвятившего себя целиком и полностью исследованиям оборотной стороны человеческой жизни, знакомство с миром подземных панорам стало увлекательнейшим опытом. Не собираясь прибегать к своим обычным методам шантажа, он распрощался с управляющим, пообещав поддерживать с ним дружеские отношения, и вернулся в надземный мир. Там он в образе Хаями Сокити прибыл в свою квартиру в роскошном жилом комплексе и помимо прочих новостей, ждущих его, узнал, что его любовница Ямагива Рёко уже несколько раз звонила ему вроде бы по срочному делу.