Книга Загадочное происшествие в Мидлшире, страница 18 – Дарья Эпштейн

Виктор подготовил блокнот, чтобы выписывать интересные факты, и погрузился в чтение. Через полчаса на его столе зазвонил телефон.

— Виктор Эрскин.

— Здравствуйте, Эрскин, — произнес женский голос, и Виктор снова ощутил на себе взгляд огромных светло-синих глаз. — Это Анжела Бригз, детектив. Мы вчера виделись.

— Да-да?

— Вы просили позвонить, когда у нас будет что-то конкретное. Так вот, теперь мы точно знаем, что погибший — мужчина, примерно тридцати лет, и умер он между тысяча девятисотым и тысяча девятьсот сороковым годом. Вы можете начинать изучать списки пропавших без вести за это время.

Виктор мысленно застонал. Горы бумаг выросли перед его глазами и погребли его под собой. Вслух же он произнес:

— Именно этим я и займусь. Постойте-ка, детектив Бригз, как насчет вашей собственной базы? Ведь в полиции она наверняка есть, и более точная!

Он почти увидел ее странную недоулыбку, когда она ответила:

— Шутите? Это сейчас такие вещи хранятся вечно, а тогда их могли подержать лет десять-двадцать, не больше. К тому же за последние сто лет участок трижды переезжал и один раз горел. Не осталось вообще ничего. У вас куда больше шансов что-то найти — вы же работаете в единственной газете, которая существовала тогда. Потому я и сообщаю вам подробности.

— Ладно, похоже, вы правы. Хотя постойте. Хотите сказать, что сами вы искать не будете?

На том конце раздался смешок:

— Разумеется, буду. Как только эксперты закончат анализировать его одежду. Может быть, тогда удастся сузить временные рамки. Но вам ведь нужно намного быстрее. Вам нужна сенсация.

— Для начала — просто информация, — ответил Виктор и процитировал Дропса: — «Все сенсации рождаются именно из нее».

Его взгляд скользнул по фотографиям на мониторе:

— Кстати, детектив Бригз, не могли бы вы проверить, есть ли у вас какие-нибудь обращения по поводу психиатрической лечебницы Святой Димфны?

— Это официальный запрос, или вы просите в качестве личного одолжения?

Виктор ухмыльнулся:

— В каком случае я смогу отблагодарить вас ужином?

Трубка помолчала, и Виктор успел испугаться, что перегнул палку. Но вот голос раздался снова, такой же деловитый, как и до этого:

— В обоих, мистер Эрскин. Но учтите, что я вегетарианка.

— Я это запомню.

Виктор, улыбаясь, вернул трубку на рычаг. Жизнь определенно становилась интереснее. Он задумался, уставившись в одну точку, и вздрогнул, когда к нему подкралась Сьюзан и положила руку на плечо.

— Мне нравится эта твоя улыбка, и, заметь, я даже ни о чем не спрашиваю.

Она плюхнула перед ним стопку бумаги.

— А это тебе подарок от Дропса. Самое срочное я положила сверху, и ты успеешь это сделать сегодня, а дальше идут пресс-конференции и презентации и, кстати, снова Нейт.

— Он мстит мне, — кисло сказал Виктор. — Дропс мстит мне за тот единственный выходной, который я взял, чтобы встретить тетушку.

— Ну что ты, он совсем не такой! — возразила Сьюзан и добавила: — Он мстит тебе за то, что ты до сих пор не привел ее знакомиться.

С этими словами она упорхнула обратно к телефону. Виктор заглянул в бумаги, мрачно вздохнул и открыл Word. На несколько блаженных минут он забыл, что журналистика — это не только новые знакомства и захватывающие тайны, и мир в лице главного редактора не преминул ему об этом напомнить.