Книга Хозяйка и госпожа, страница 87 – Мари Мэй

Священник в лесу уже заждался. Здесь, под сенью деревьев, и пройдёт настоящая свадьба.

Клятвы, данные от чистого сердца, навсегда свяжут влюбленных: быть вместе и в горе, и в радости. Я желаю новобрачным жить долго и счастливо, как пишут в сказках. Верю, вместе они смогу преодолеть любые трудности.

Подарив им на прощание мешочек с золотом, который мы недавно забрали у разбойников, машу рукой и тут же отворачиваюсь. Слёзы подступают к глазам. Момент такой волнительный...

Я прячусь за деревьями и смотрю в чистое лазурное небо. Где же тот, с кем судьба предначертала мне быть вместе? Где Ты и кто? Мне так одиноко!

После свадьбы Годфри и Маргарет дни потянулись бесконечной чередой. Обход деревень стал чем-то вроде рутины. Несколько раз нам удалось ограбить богачей, которые немилостиво обращались со своими подданными. Крестьяне сами с радостью сообщали нам, где поджидать хозяев, которые забрали у них всё до последнего колоска.

Я привыкла к постоянным странствиям, погоняем и беготне по лесу. Ингода мы гонялись за разрозненными шайками разбойников, которые всё ещё прятались в лесах. Большую рыбу мы поймали, но мелкая продолжала сновать по округе, доставляя жителям деревень неудобства. Бывало, преследовали и нас. Так получалось, если поблизости оказывались солдаты. Лорд-наместник назвал нас опасными преступниками, а за мою поимку назначил большое вознаграждение.

Мы обходим деревни, снова и снова, одно и то же, словно замкнутый круг. Мы встали на рассвете, а к обеду я надеюсь добраться до нашего тайного убежища в лесной чаще. Лето заканчивается, светает позже, а темнеть начинает раньше. Чёрное, как уголь, небо по ночам усыпано хрустальными звёздами. Смотришь на них, и кажется, можно дотянуться и схватить звёздочку рукой.

Мы идём по лесной дорожке, каждый поворот которой я узнаю даже с закрытыми глазами. Я иду, прислушиваясь к пению птиц. Внезапно ветер доносит до нас звуки борьбы и звон мечей.

— Уильям, ты слышишь это?

— Да, госпожа! Там, за холмом!

Мы бросаемся на выручку, сами не зная, кому. В спешке разбираемся на холм, и оттуда нам открывается зрелище, которое заставляет моё сердце сжаться.

Молодой мужчина на коне сражается с семью разбойниками. Перемешанные грязью оборванцы вооружены дубинками и даже топорами. Он хорошо держится в седле, и из такого положения ему легче справиться с противниками. Те окружают его со всех сторон и стаскивают с лошади. Он не сдаётся и продолжает отчаянно биться мечом, замахиваясь и отгоняя злодеев. Нескольких он смог серьезно ранить.

— Надо помочь, иначе они убьют его! — мой голос срывается, и от волнения едва не плачу. Да что со мной такой?

— Мы не успеем, это далеко! — говорит Мартин, и от его слов мне становится невыносимо больно.

— Мы не успеем, но стрелы долетят! — туго натянув лук, выпускаю стрелу.

Мгновение, и разбойник с повязкой на голове уже скачет на оной ноге. Друзья следуют моему примеру. Не у всех получается попасть в цель с такого расстояния, но в четырёх разбойников удаётся вывести из строя. С остальными доблестный рыцарь справится и сам. Исход схватки предрешён, теперь он победит.

Мы спускаемся с холма и идём к нему, чтобы убедиться, что он в безопасности и наша помощь уже точно не потребуется.