Книга Детектив на лето, страница 92 – Татьяна Устинова, Людмила Мартова, Елена Дорош, и др.

— Значит, — решила подытожить я, — имел место конфликт с Аркадием. Он разозлился на отказ Людмилы сотрудничать на выгодных для него условиях, а тут она становится победительницей фестиваля, спонсором которого он является.

— И забирает главный приз, — согласилась Катя. — Обидно.

— Денег он, наверное, отдал за него немало, — задумчиво подхватила Зинаида Петровна. Мог сорваться после награждения, решил преподать ей урок, да и увезти Людмилу.

— Или ковш, — предположила Катя, слегка пожав плечами. — Ее саму трогать нет смысла, слишком рискованно.

— Ну да, а вернуть денежки-то хочется, — согласилась тетушка.

— А если случилось страшное? — предположила я.

— Убийство? — ахнула Зинаида Петровна.

— Или несчастный случай, — в ужасе добавила Катя.

Я замерла, чувствуя, как внутри что-то сжалось. И тут же отмахнулась от тревожной мысли: слишком драматично для этого городка и фестиваля, где убивает скорее жара и липкий сироп.

— Мы должны собрать больше фактов, — сказала я, — иначе любая гипотеза будет выглядеть как дырявая сетка для ловли рыбы.

Я покачала головой, пытаясь оценить все версии. У себя в голове я уже рисовала карту событий: площадь, сцена, фотосессия, разговор с Аркадием…

— Ладно, — подала голос Катя, — давайте рассуждать логически. Если Людмила ушла сама, решив не дожидаться награждения, зачем оставлять ковш?

— Может, кто-то из фотографов нам поможет. — Я все еще прокручивала в голове детали фестиваля. — Они всегда стояли рядом, пытаясь поймать кадр.

Вечер опустился на набережную. Свет включившихся фонарей отражался в морской воде, окрашивая гальку в золотисто-серебристые полосы, а шум прибоя создавал впечатление, что весь город замедлил дыхание. Фотографов на площади, конечно же, не было, все они разъехались по домам, уставшие, с рюкзаками за спиной, оставив после себя лишь отголоски щелчков затворов. Именно об этом я размышляла, когда услышала рядом голос Зинаиды Петровны:

— Ну что, нам повезло, что я — один из организаторов фестиваля. У меня есть контакты всех ребят.

Она победоносно посмотрела на нас, извлекая из потертой сумки телефон.

Набрав номер одного из фотографов и коротко объяснив ситуацию, мы получили приглашение в гости. Через двадцать минут Алексей уже встречал нас в небольшой квартире недалеко от набережной. Внушительных размеров ноутбук стоял на кухонном столе, а молодой мужчина, явно уставший после дня на фестивале, предложил нам кофе.

Пока он хозяйничал, мы засы́пали его вопросами. Оказалось, он был всецело сосредоточен на своей работе, а потому мало что замечал во время мероприятия.

— Но тут все, что удалось снять сегодня. — Алексей щелкнул клавишу на ноутбуке, и устройство ожило. — Я сам удивился, сколько кадров набралось.

Мы склонились над экраном, внимательно рассматривая фотографии. Первые снимки показывали стандартные моменты: сцена, награждение, аплодисменты. Но потом Катя замерла, широко распахнув глаза.

— Стоп… это же… — Она ткнула пальцем.

— Что? — прищурилась Зинаида Петровна, глядя на изображение.

С экрана нам улыбались две симпатичные девчушки лет семи, каждая держала в руке по баночке варенья.

— Сделал много снимков гостей фестиваля, — буднично пояснил фотограф.

— Вот. — Катя ткнула в экран. — Видите?

За спинами девочек, метрах в пяти мы увидели даму в розовом. Тамара Ильинична с невозмутимым видом прятала ковш в свою тележку прямо под носом у всех участников. Она, конечно, не подозревала, что ее поймал объектив.