Книга Невеста безумного тирана: Спасти злодея. Книга 4, страница 105 – Валентина Зайцева

— Где он сейчас? — спросила я, чувствуя, как мой собственный голос едва заметно дрогнул от нехорошего предчувствия.

— Повсюду ходят люди, слуги и стражники, — тихо зашептала служанка, испуганно втягивая голову в плечи. — Я испугалась, что кто-то может увидеть его и поползут грязные, нежелательные сплетни перед завтрашним торжеством. Поэтому я пригласила его подождать в озёрном павильоне, в самом конце сада. Госпожа, прикажете прогнать его?

Я опустила глаза, тупо глядя на листья мяты, плавающие на дне чаши. Прошлое и настоящее сейчас причудливо переплелись в моей груди, заставляя меня мучительно размышлять. Я взвешивала риски. Адриан был слишком мягким и благородным, но в Остерхольде, где плелись заговоры, его могли использовать как слепое орудие. Если за ним следят ищейки Каллума — а они наверняка следят, — любая неосторожность могла стоить Адриану жизни.

— Не нужно, — наконец решительно произнесла я, ставя чашу на столик и поднимаясь с места. — Пойди и предупреди Юлиана...

Я не могла рисковать безопасностью дома перед самой свадьбой, поэтому приказала брату держать стражу наготове на случай непредвиденных гостей. Шепнув Марте несколько коротких указаний, я набросила на плечи тёплый плащ и направилась в сторону сада, к озёрному павильону.

* * *

Ранний весенний холод ощутимо кусал за щёки. Заходящее солнце косыми, бледными лучами разрезало гладкую, застывшую поверхность пруда, на которой не было ни единой колышущейся волны.

Остановившись у самого начала деревянного настила, я сразу же разглядела знакомый, силуэт в павильоне. Мужчина в светлых, лунно-белых одеждах стоял спиной ко мне, неподвижно вглядываясь в воду. Рядом с ним замер незнакомый мне молодой слуга, испуганно вжимающий голову в плечи.

На каменном столе посреди беседки уже красовались изящно упакованные стеклянные кубки и высокий кувшин с прозрачным вином.

Услышав мои лёгкие, приближающиеся шаги, Адриан на секунду замер. А затем медленно, словно преодолевая невидимую тяжесть, обернулся.

Наши взгляды встретились.

Он сильно похудел за последнее время. В его некогда мягких, добрых глазах теперь застыла глубокая, неразрешённая меланхолия. В этот момент, в лучах умирающего солнца, Адриан был пугающе похож на самого себя из моей прошлой жизни — в день нашей последней, трагической встречи.

— Элли... — его кадык судорожно дернулся, когда он осознал непозволительность прежнего обращения. Сглотнув, он вымученно улыбнулся и исправился: — Я услышал о вашей скорой... благословенной свадьбе, леди Валериус. И посчитал своим долгом принести этот скромный дар, чтобы лично принести вам свои поздравления.

Элара Валериус

— Я помню, как в детстве мы с Юлианом часто плавали здесь на лодке ради забавы, болтая обо всём на свете, — Адриан посмотрел на торчащие из воды сухие, увядшие стебли прошлогодних кувшинок, которые ещё не успели дать новые побеги, словно воскрешал в памяти далёкое, безвозвратно ушедшее прошлое. — В то время здоровье у тебя, Элли, было совсем слабым, и ты лишь издалека наблюдала за нами из этого самого озёрного павильона.

Я-то грешным делом думала, что Адриан затаит на меня обиду или окажется высокомерным циником, каким я помнила его во время нашей последней встречи в прошлой жизни.