Онлайн книга «Невеста безумного тирана: Спасти злодея. Книга 3»
|
— Я ничего не говорила! Эта рабыня ничего не знает! Не убивайте меня, заклинаю, не убивайте! Острые ногти едва не полоснули меня по лицу. Теряя остатки терпения, я рявкнул, хватая её за шиворот: — Говори живо! Что именно произошло тогда? Кто хочет твоей смерти?! — Убрать мать, оставить дитя… Убрать мать, оставить дитя… — невпопад, захлёбываясь слюной, монотонно забормотала карга. Сколько бы я ни тряс её, как бы ни давил, из её синюшных губ вырывалась лишь эта невнятная, безумная фраза. — Убрать мать… оставить дитя? — повторил я, пробуя эти слова на вкус. Внезапно их истинный, леденящий душу смысл дошёл до меня. Осознание обожгло разум. Охваченный внезапной паникой и яростью, я с силой швырнул женщину обратно на холодный пол и закричал, срывая голос: — Ах ты, старая ведьма! Какую чушь ты несёшь?! Я — сын Императрицы! Я — законный наследник престола Империи Остерия! — Пощадите, Ваше Высочество, умоляю, смените гнев на милость… Кин уже сбросили в колодец, они все мертвы! — Старуха ткнула дрожащим пальцем куда-то в пустоту, а затем резко прижала его к губам, подобострастно, почти ласково шепча, словно убаюкивала капризное дитя: — Никто не узнает, откуда взялся Второй принц, никто. И эта рабыня тоже не проговорится… Я, Кронпринц Даэн Рейн, был вторым по старшинству среди сыновей покойного Императора. Кому предназначалось имя «Второй принц» в этих стенах, было кристально ясно. Шок, пополам с удушающей яростью, затопил моё сознание. В ушах бешено застучала кровь, перед глазами всё поплыло, словно в безумном кошмаре. Я мёртвой хваткой вцепился в воротник старухи, безжалостно скручивая ткань и хрипя ей прямо в лицо: — Кто такая Кин?! Отвечай! Говори! Старуха, задыхаясь в моих пальцах, вытаращила глаза так, что они едва не вылезли из орбит, и судорожно заклокотала: — Кин… была личной служанкой Императрицы… родной… родной матерью Второго принца… Императрица была бесплодна, она не могла иметь детей, поэтому позволила Кин… кх-ха…! Она не выдержала. От пережитого ужаса и нехватки воздуха тело старухи забилось в судорогах. Изо рта хлынула пена вперемешку со слюной, и она без чувств повалилась на пол, так и не успев открыть ничего больше. В этот миг я ощутил себя так, словно в меня ударила молния. Силы мгновенно покинули тело, и я рухнул на колени рядом с ней. Руки и ноги стали ледяными, кровь будто застыла в жилах. Когда эти проклятые слухи только поползли по Остерхольду, я был полон решимости докопаться до истины, уверенный в своей непогрешимости. Но теперь, услышав признание дворцовой служанки, которая своими руками принимала роды… меня поглотила бездонная, удушающая паника. Каждая клетка моего существа кричала от страха. Если я… если я не законный сын Императрицы-матери Беатрис? Если я — всего лишь ублюдок, рождённый безродной, грязной служанкой? Ничтожная пешка, которой Императрица воспользовалась, чтобы укрепить свою власть на троне?! Тогда… тогда тайная поддержка могущественного клана Августов, преданность министров, вся моя жизнь и сам титул Кронпринца — всё это лишь мыльный пузырь, готовый лопнуть от малейшего дуновения ветра. Я останусь ни с чем. Меня казнят или выбросят на улицу как собаку! Обмякшее тело старой карги спешно утащили прочь. Оставшись один, я дрожащими руками схватил целый кувшин вина, жадно, захлёбываясь, выпил его до дна и с диким воплем швырнул сосуд в стену. Осколки со звоном разлетелись по залу. |