Книга Тайна Карты вечности, страница 48 – Эвелин Бризу-Пеллен

— Стоять!

Я замер. И наконец-то понял, что меня так пугало и настораживало в этих людях, они были какие-то… ненастоящие. А потом мне пришло другое слово – призрачные. Ну да. И у меня ещё сильнее пересохло во рту.

Человек с саблей рявкнул:

— Он – мой!

И уставился на меня так, что я покрылся холодным пóтом. Он приближался ко мне. Но как – я не понимал. А сам я не был способен даже пошевелиться. Лицо его со зловещей кривой улыбкой приближалось к моему. От ужаса я даже приоткрыл рот и увидел его рот совсем близко – поцелуй смерти, вот что мне грозило.

Тут кто-то схватил меня сзади за пояс и с грохотом поволок вверх.

Очнулся я уже на каменном полу холла, чувствуя боль во всём теле, и увидел возле себя мощные ноги в сияющих бронзовых поножах, обрисовывавших каждый мускул. В ушах у меня ещё не стих звук захлопнувшейся двери. И я услышал яростный шёпот:

— Схожему с тощим побегом папируса не следует лезть в пекло!

Это был Леонид в полном боевом снаряжении, в шлеме и в доспехах. Он спрятал меч в ножны и прибавил:

— Тебе очень повезло, что я тебя нашёл!

Мне понадобилось время, чтобы понять, что он имел в виду. А он ядовито продолжил:

— На твоё счастье, спартанцы спят вполглаза и всегда настороже. Ты обязан своим спасением моему спартанскому воспитанию.

Согласен. На этот раз – единственный в жизни! – я был готов одобрить спартанское воспитание. У меня внутри всё так сжалось от ужаса, что я до сих пор не мог как следует вздохнуть.

— Что… Что это там внизу такое? – спросил я шёпотом Леонида.

Леонид не снизошёл до ответа. Он проверил, хорошо ли он запер дверь, спрятал ключ в сумку у пояса и приказал:

— Вставай!

Я послушался и пошёл за ним следом к лестнице. После того, как я пообщался с жителями подвала, Леонид казался мне необыкновенно прочным и надёжным, несмотря на свой сердитый вид. Мы подошли к моей комнате, он остановился на пороге и суровым басом прорычал:

— Впредь такого не сметь! Понял?!

Голубчик ты мой! Мог бы не трудиться. Священный запрет и без того укоренился в моём мозгу, как чертополох в песке.

— Что… Что они хотели со мной сделать? – спросил я, и голос мой дрогнул.

Леонид, открывая дверь, заставил меня отступить на несколько шагов. Он обернулся и сказал, глядя на меня с гневным и холодным осуждением:

— Забрать твою душу!

— Мою… д-ду-шу?

Нет, ну надо же в такое угодить! Как тяжело жить в сумасшедшем доме!

— Их души уже отняты, – объяснил он. – Они стали бездушными.

Бред. Что с этим поделаешь?

— А моя им на что? – уточнил я.

— Чтобы вернуть телесную плотность и отправиться донимать живых. Ты видел, каковы они, так что догадываешься, что они могут.

Нет, нет, нет! Ни за что не вступлю с ним больше ни в какие прения! Я постарался рассмеяться и сказал как можно веселее:

— Понимаю. У меня чудная душа, каждому хочется иметь такую! И вообще, пересадка души – очень интересная идея.

Я болтал, разумеется, сам не веря в свою дурацкую болтовню.

Но, с другой стороны, я же видел своими собственными глазами толпу угрожавших мне призраков! И губы, которые ко мне тянулись. «Поцелуй смерти» – вот, что я тогда подумал.

В комнате горели свечи, свет от них был колеблющийся, неверный. Я плюхнулся на постель и постарался как-то справиться с навалившимся абсурдом. Одно я понимал точно: смерть была рядом. И ОТ СМЕРТИ СПАС МЕНЯ ЛЕОНИД! Наконец я прочувствовал это и спросил, заикаясь: