Книга Демонология Китая. Летающие мертвецы, ежи-искусители и департаменты Ада, страница 30 – Юй Сы

Сестра нехотя согласилась, и обе они вышли во внутренний дворик. Тут же Чуйчжоу рассказала Суйчжоу, что за беда с ними приключилась и что злой дух принял облик их матушки, чтобы съесть их. Девочки вместе придумали план, как убить демона.

Они забрались на высокое дерево во дворе и принялись кричать:

— Матушка, матушка, выйди поглядеть, какой фейерверк запускают!

Пихуцзы прислушалась, но ничего не услышала. Она вышла к дереву, задрала голову и спросила:

— Какой еще фейерверк? Почему же я ничего не слышу и не вижу?

— Дерево загораживает! Поднимись, и все увидишь! – сказали девочки.

Пихуцзы засомневалась:

— Дерево такое высокое, как же я заберусь?

— А ты принеси корзину, брось нам веревку, и мы тебя в ней поднимем, – предложила Чуйчжоу.

Пихуцзы согласилась.

Девочки принялись тянуть, но на полпути отпустили веревку, и пихуцзы так грохнулась о землю, что звезды из глаз посыпались.

— Прости, матушка! Веревка скользкая! – запричитали девочки.

— Ладно-ладно, только в этот раз осторожнее, – заворчала лисица.

Однако и во второй раз корзина упала вниз, и пихуцзы чуть не разбилась насмерть. Лиса пришла в ярость и хотела отказаться от этой затеи, но девочки стали ее уговаривать попробовать еще раз. Пихуцзы забралась в корзину, и Чуйчжоу с Суйчжоу подтянули ее почти до самого верха, а потом отпустили. Демон ударился головой и погиб.

Девочки увидели, что лиса не двигается, и только тогда слезли. Они закопали демона под деревом. А следующей весной на том месте вырос куст мелколепестника – люди говорят, что это перевоплощение духа лисицы».

О пихуцзы довольно много сказок и легенд, по большей части из горных сельских районов Китая. Говорят, что эта лиса самодовольна и любит выходить к путникам, спрашивая, похожа ли она на человека. Если ответить ей «нет», то пихуцзы расстроится, что зря столько времени культивировала, чтобы получить человеческий облик, и выместит гнев на незадачливом путнике.

Еще лисицам приписывают плевки огнем, и потому люди боятся, что появление лисы может привести к пожару.

Помимо этого, в «Каталоге гор и морей» есть множество чудовищ, которые описываются как «похожие на лисицу». По большей части все они несут бедствия и неприятности людям. К примеру: биби (獙獙) – зверь, похожий на лисицу, но с крыльями, кричит как гусь и несет засуху; лунчи (蠪蚳) – девятиголовая лисица с девятью хвостами и когтями тигра, что пожирает людей; чжуноу (朱獳) – лисица с рыбьими плавниками, приносит несчастья той стране, в которой ее увидишь, и другие.

Разумеется, описывая оборотней, невозможно обойти стороной еще один популярный миф – о змее-демоне. Змея в китайской культуре имеет самые глубокие корни: Нюйва, древнекитайская богиня, создавшая людей, изображается в виде змеи с женским лицом. Змея также потомок дракона (или даже Небесного императора), а потому во многих провинциях имеет священный статус, однако благодаря своей ядовитости и приписываемой хитрости эта рептилия получила множество чудесных и не очень свойств и стала героиней множества мифов. Китайцы верили, что умерщвление змеи приносит несчастья и убитая змея становится призраком, который мстительно преследует охотника. Змея в китайской мифологии всегда имела сверхъестественные свойства и околобожественный статус, и лишь во времена поздних династий змеиные духи приобретают негативную окраску.