Книга Альма Френг и новые тайны, страница 42 – Ида Туфте Микельсен

— ЭЙ! БЕРЕГИСЬ!

Альма отпрыгнула, и мимо кто-то пронёсся. Альму всё ещё трясло, и то, что её только что едва не сбили, только подливало масло в огонь. Альма посмотрела налево, направо, снова налево и перебежала на другую сторону тоннеля. Мимо пронеслись трое взрослых солнцеловов в пальто и шляпах, да с такой скоростью, что взметнули ей волосы.

— …снова перевести деньги в систему теней, – расслышала Альма слова одного из них. Приятно было услышать тайные слова, произнесённые с такой уверенностью.

Добравшись до указателя, Альма поняла, что таблички выполнены в форме стрелок. На них были указаны десятки направлений, но только одно название ей о чём-то говорило: «Дом Весенвиков».

Альма пролетела по нескольким тоннелям. Трудно было удержаться, чтобы не сделать остановку в уютном кафе со стенами, выкрашенными в красный, и с маленькими увамами на столах. А от того, чтобы не зайти в лавку с вывеской «Солнечно-почтовые принадлежности», – и вовсе невозможно.

Внутри одна из стен вся была увешана листиками деревьев всех цветов и размеров. Некоторые Альма узнала: каплевидные, насыщенно-зелёного цвета берёзовые, продолговатые, с волнистыми краями дубовые, маленькие листочки осины. Они, видимо, для коротких записок, догадалась Альма. Разновидностей здесь было множество. А для каждой породы дерева – всевозможные размеры и цвета под разные времена года.

На старом деревянном столе посреди комнаты стояли экземпляры одной и той же скульптуры: вытянутая латунная пластинка с торчащими в разные стороны десятью трубками. А в середине каждой пластины выгравирована стрелка.

— Тебе рассыльник нужен? – прощебетала женщина.

Альма вздрогнула.

— Нет, – на автомате ответила она. – Ну, или… а это что?

На женщине была рубашка с надписью «Солнечнопочтовые принадлежности» на широкой груди. А ещё у хозяйки магазина были крупные седые локоны, смотревшиеся как парик. Она нахмурила густые брови.

— А ты не знаешь… Скажи, – она выглянула в туннель и осмотрелась, – а как ты вниз попала? Может, ты… у тебя…

— Меня Франц привёл, – быстро объяснила Альма. – Через клозет в пекарне.

Женщина облегчённо выдохнула и расслабилась.

— А, вот как! Хорошо! А то я на минутку испугалась. Не видела тебя тут раньше. И ты не знала, что такое рассыльник. Да, а то была бы не маленькая, а вполне себе приличная неурядица, окажись ты тенью.

— Да я всю жизнь тенью жила, – сказала Альма. – Но я солнцеловка.

Женщина почти подпрыгнула от радости, и грудь её заколыхалась.

— Но тогда-то тебе точно нужен рассыльник! Даже скидку тебе небольшую дам, конечно, в качестве извинения за… недоразумение.

— Спасибо большое! – обрадовалась Альма. – Только я всё ещё не знаю, что это такое…

— Ну да, ну да, извини. – Она закатила глаза. – С помощью рассыльника намного удобнее отправлять письма. Это своего рода прицел. Направляешь трубки по координатам на окно того, кому хочешь отправить письмо. Поставить рассыльник нужно стрелкой на север. Когда хочешь отправить письмо, сгибаешь его по стебельку, к нему крепишь солнечный луч и отправляешь в одну из трубок. Хоп – и письмо в считанные доли секунды клеится на нужное окно.

Альма снова летела по тоннелю: с рассыльником в пакете в свободной руке, ворохом почтовых листочков в кармане и чуть заметной улыбкой. Когда тоннель круто пошёл вверх, она поняла, что почти на месте. И была права: на стене слева Альма заметила знак «Дом Весенвиков». Она приземлилась перед дверью со знаком и открыла её, оказавшись в маленькой комнатке, напоминавшую переднюю под клозетом Франца. На стене висел знак, только одна половина которого подсвечивалась, на ней значилось: «не занято». Рядом со знаком в стену была вмонтирована кнопка. Альма нажала.