Книга Зимний дом, страница 90 – Кэрол О’Коннелл

Мэллори сняла блейзер и повесила его на спинку стула, ясно давая понять, что собирается здесь остаться. Теперь можно было видеть пистолет в плечевой кобуре, что нарушало правила ведения допроса и гражданского этикета. Вся сила и власть в этой комнате были на ее стороне. Мэллори прошла в дальний угол комнаты и прислонилась к стене, так что ее прекрасно видела Недда, а краем глаза — и независимый эксперт.

— Можете начинать.

Если у эксперта и возникли какие-то возражения, он предпочел промолчать и достал из портфеля колоду карт. Мэллори закатила глаза, а Недда улыбнулась: маленькая импровизация детектива ее позабавила.

Зеркальное стекло отделяло комнату для допросов от зала наблюдения. В зале стояло несколько рядов стульев, но сегодня здесь находилось всего двое мужчин. Они наблюдали за сценой уничтожения независимого эксперта.

— Зачем это все? — спросил Чарльз Райкера.

— Мэллори хочет убрать его с дороги, чтобы самой провести тест. Бедняга, он спекся, — Райкер протянул руку к панели управления на стене и выключил громкость.

— Представление окончено. Все, что последует дальше, я наблюдал уже сотни раз. Большинство таких идиотов посещали одни и те же десятинедельные курсы.

Эксперт наклонился к Недде и что-то мягко сказал ей. Звук был выключен, и Райкеру пришлось объяснять происходящее:

— Он советует Недде расслабиться. Чистейшая ложь. Его задача — как раз заставить ее волноваться. Если он не сможет, — если она не боится детектора, — он не получит ни одного достойного ответа.

— Если Мэллори будет ухмыляться на каждую его фразу, едва ли…

— Он не продержится и пяти минут. Сейчас он рассказывает Недде, как работает каждое приспособление, что они измеряют. Похоже, на Недду это не производит впечатления. Все потому, что она получает подсказки от Мэллори.

Специалист положил на стол четыре карты рубашкой вверх. Недда выбрала одну, приподняв ее за угол, чтобы увидеть карту. Детектор заработал, поехала бумажная лента с волнообразными и заостренными кривыми, выходившая со скоростью шесть дюймов в минуту. Эксперт задавал вопросы, не отрывая глаз от ленты и делая на ней какие-то пометки.

— Это стадия ознакомления, — рассказывал Райкер. — Он велел ей отвечать «нет» каждый раз, когда будет называть карту, даже если угадает. Он сказал, что хочет определить реакцию организма в тот момент, когда она лжет. Чушь. Если бы он не знал, когда она лжет, никакой детектор ему не помог бы.

— Значит, он запоминает порядок карт, — заметил Чарльз. — Он уже знает, какую она выбрала. А в чем тогда смысл упражнения? Если она следует его инструкции, значит, не пытается его обмануть.

— Очень похоже на Вуду. Недде нужно поверить в детектор лжи. Когда эксперт угадывает карту, предполагается, что она должна поверить, будто машина может прочитать ее мысли. Видишь? Ее этим не проведешь. Тест только тогда ценен, когда его проводит хороший специалист. А Мэллори выставила его идиотом.

— Значит, они правы, — Чарльз имел в виду Верховный Суд США. — Детектор точно так же угадывает ложь, как подброшенная монета.

— Совершенно верно, но, используя детектор лжи, мы вовсе не стремимся установить, где правда, а где ложь. Когда полицейские проводят тестирование, они имеют возможность допросить человека без присутствия адвоката. Здорово, правда?