Книга Я говорю нет!, страница 90 – Уильям Уилки Коллинз

Она оглянулась на дом.

— Только не здесь! Я убежала от дьяволицы, подальше от ее глаз. Пойдемте, мистер… Не знаю вашего имени – я не могу вам доверять, пока не назоветесь!

— Тише, тише! Зовите меня Албан.

— Первый раз слышу такое имя – я вам не доверяю!

— Вы не доверяете своему другу и другу Эмили? Вряд ли вы серьезно, моя милая. Зовите меня по фамилии – Моррис.

— Моррис? – повторила она. – Я слыхала о людях с такой фамилией. Оглянитесь! Зрение у вас получше, на террасе ее нет?

— Там ни единой живой души!

С этими словами Албан помог ей подняться, заодно подхватив кресло. Через минуту они удалились из поля зрения обитателей дома, и он усадил миссис Элмазер так, чтобы головой она прислонилась к стволу дерева.

— Какой молодец! – восхитилась бедная женщина. – Знает, что голова у меня болит. Не вставайте! Росту вы высокого, она вас увидит!

— Ничего она не увидит. Смотрите, какие тут густые деревья. Через них даже звезды не проглядывают.

Миссис Элмазер не успокоилась.

— Зря вы так спокойны. Знаете, кто застал нас сегодня вдвоем в коридоре? Мой добрый мистер Моррис, она ведь нас видела! Мерзавка! Жестокая, хитрая, бесстыдная мерзавка!

Несмотря на темноту, Албан разглядел, как бедная женщина трясет сжатыми кулаками. Он вновь попытался ее успокоить.

— Не горячитесь! Если она спустится в сад, то может вас услышать.

Воззвание к страху возымело успех.

— И то правда, – проговорила миссис Элмазер уже тише. Внезапно беднягу охватило недоверие к Албану. – С чего вы взяли, что я горячусь? Сами вы горячитесь! Знаете что, мистер Моррис? Я начинаю вас подозревать! Не нравится мне ваше поведение. Куда вы дели трубку? Я видела, как вы убрали ее в карман, когда посадили меня возле деревьев, где она могла меня увидеть! Вы с ней в сговоре – она идет сюда на встречу с вами, вы знаете, что она не выносит табачного дыма! Вы с ней собираетесь упечь меня в сумасшедший дом?

Миссис Элмазер вскочила. Албан сообразил, что быстрее всего успокоить ее поможет трубка. Простые слова не возымели бы на встревоженный разум такого эффекта, как мгновенное действие. Он вложил ей в руки кисет и тем самым завладел ее вниманием.

— Знаете, как набивать трубку? – спросил он.

— Да разве я не набивала мужнину трубку сотни раз?! – резко ответила она.

— Отлично. Тогда за дело.

Она вновь села в кресло и набила трубку. Албан прикурил и уселся на траву.

— И теперь скажете, что я с ней в сговоре? – спросил он, подстраиваясь под грубый тон мужчины ее круга.

Миссис Элмазер ответила ему так же, как ответила бы мужу в дни их несчастливого брака.

— Не сердитесь, мой хороший! Если я и потеряла голову на пару минут, то с кем не бывает? Здесь прохладно и тихо, – заметила бедная женщина с благодарностью. – Слава богу, темно – темнота успокаивает, да еще в такой компании. Дайте мне совет – друзья же познаются в беде… Что теперь делать? Возвращаться в дом слишком страшно!

Она уже достаточно успокоилась, и Албан надеялся услышать объяснения.

— Перед тем, как прийти сюда, вы были с мисс де Сор? – уточнил он. – Чем же она вас напугала?

Ответа он не получил. Миссис Элмазер резко вскочила.

— Тсс! – прошептала она. – Тут кто-то есть!

Албан отправился осматривать извилистую дорожку, по которой они пришли, но не обнаружил никого ни в саду, ни на террасе. Вернувшись, он понял, что в такой темноте ничего не разглядит. Он подождал, напряженно прислушиваясь. Ни звука: в безветренной ночи даже листва не шевелилась.